第11章 出征
三水县距离广州只有六十里,境内西江、北江、绥江三江汇流,航运业发达。这里靠近广州,算是一处水陆要冲,除了驻有清军绿营兵,当地地主也广办民团。
苏三娘的仇家名叫陈忠浩,是三水县的恶绅。陈忠浩在县内有四百亩水田,还有四艘木船往来广州,家境非常富有。
两广总督鼓励办理民团,陈忠浩很是积极,以族人为骨干,拉起了一支两百人的民团。有了民团,陈忠浩可以进一步扩充自己的实力,兼并土地、控制航运自然也不在话下。
苏三娘志在复仇,一路向杨烜控告陈忠浩的罪行。她说:
“陈忠浩对佃户极为苛刻,收取他们七成的地租。佃户交过地租,剩下那点粮食根本就养活不了一家人。今年他又借口要办团练,又加收了半成地租。
“除此之外,他还利用民团勾连官府,压榨船夫、搬运工人。工人但敢反抗,轻则辞退,重则毒打。我丈夫不满陈忠浩克扣工钱,带头和他理论了一番,就被民团抓去。
“等我得信赶过去的时候,苏三已经奄奄一息、水米不进了。苏三死后,我向知县请命,在县衙前跪了三天,知县反而污蔑我无事生非,把我拖了出去。
“要不是在场有许多搬运工人,恐怕我也要挨一场毒打……”
杨烜对苏三娘深表同情。他勒转马头,看着身后队形散乱的天地会众,不免有些失望。
堂主殷正对这次行动并不积极,又猜忌杨烜,只拨给他了二十匹马、两百名“草鞋”。
“草鞋”是天地会中最低级的成员,负责奔走执行命令,相当于最基层的小兵。
这二十匹战马、两百名“草鞋”多是老弱病残,难堪大任。
与天地会艇军相比,至臻堂主要在广州城内活动,从事烟土走私,平时不习军事。这次去三水县攻打民团,“草鞋”们多有畏难情绪。
殷正的如意算盘是:杨烜若能打败陈忠浩,固然最好。若不成功的话,至臻堂也能趁机淘汰这些老弱病残,降低杨烜的威望。
他自知对不住杨烜,临行前提拔杨烜为“白扇”,为他官升一级,提高他在“草鞋”中的威望。此外,在杨烜的恳求下,“红棍”刘旻虎也得以随行。
之前,刘旻虎随杨烜大闹教民营,对杨烜佩服得五体投地,隐然已经成为杨烜的心腹。
两百多人的队伍,刚走了十来里路,队形就散了,拉得足有一里长。
杨烜颇为失望,问苏三娘道:“三水县那边,运输工人和船夫有多少?咱们到了三水县,公开讨伐陈忠浩,会有多少人响应咱们?”
苏三娘想了想,说道:“三水县境内有西江、北江、绥江三条大江,运输工人和船夫至少有三四万人。如今广州商旅断绝,大家都没了生计,衣食无着。
“工人走投无路,不少人已经去德庆州、广西梧州府投奔艇军了。咱们到了三水县,必会得到工人的响应。我们灵山籍工人有一百多人,肯定会响应。
“除此之外,还有四五千个外地人,可能会响应我们。就算有一成的人加入我们,也足有四五百人。对付陈忠浩的两百团勇是足够了。”
杨烜点了点头,忍不住多看了苏三娘两眼。她大概二十三四,比杨烜大上三四岁,但阅历丰富,英气十足。
如今苏三惨死,三娘的眼睛哭得红肿,憔悴中透着一股坚毅,显得更加楚楚动人。
杨烜乃将门之后,自小耳濡目染,熟知“杨家黑旗军”的故事,有一定的军事素养。未来社会的杨烜虽是个中年社畜,却熟读历史,钻研过军事。
袭杀陈忠浩,将成为他举旗造反的第一战,必须慎重对待,一战成名,日后方好打开局面。
但是,指望这两百个疲弱的“草鞋”,能打败陈忠浩的两百民团吗?
这些草鞋,让他们在一旁呐喊助威还行。让他们上阵杀敌,能成吗?
杨烜深为忧虑,传令集结休息。又让杨田从队尾叫来刘旻虎,和他商议破敌之策。
有人已经耐不住辛苦,一听说停止行军,立马躺了下来。竟然还有人公然拿出了烟具,抽起了烟片。
杨烜大为光火,却又不好发作,带上杨田、刘旻虎、苏三娘来到一边。他说:
“咱们这两百名草鞋,既是老弱病残,也是乌合之众。指望他们去打陈忠浩的民团,我看要够呛。必须先奋力整治一番,使他们会列阵,知进退。
“兵贵精不贵多。我看,不如把那些抽烟片的、体弱有病的统统裁撤掉,只留几十个精壮能战的。你们看呢?”
刘旻虎忙说不可,他说:
“这年头,大家都没有生计,加入天地会无非是为了混口饭吃。堂主拨给咱们两百老弱病残,摆明了是想为难我们,让我们做恶人裁撤他们。
“咱们刚离开至臻堂,还未与敌人接仗,就先裁撤自己人,恐怕会让兄弟们寒心。不妥不妥。
“况且,即便要选拔精壮能战的,也要有人运送粮食,有人搬运火器弹药。”
说起粮食弹药,杨烜就来气。
殷正只拨付了五天的粮食,往返需要两天,可用来战斗的时间只有三天。
至臻堂内有五十杆燧发枪,殷正只拨给杨烜十杆。这种燧发枪购自洋人,比官军的鸟枪、抬枪好用多了。
堂内还有两尊两百斤重的洋炮,使用熟铁制成,坚固耐用。殷正把它们看成是宝贝,说什么也不肯借给杨烜,只给了他两门一百斤重的土制铜炮。
杨烜这才想起民团,不知民团装备如何,便问起苏三娘,说道:“三娘,民团那边战力如何?装备如何?可有枪炮?团勇可肯死战?”
苏三娘叹口气,说道:“陈忠浩的民团受团练总局资助,团勇每月可得饷银,所以战力尚可。他们的装备主要有长矛大刀,也有土枪土炮。
“去年,饥民暴动,到各个地主家里吃粮。三水县的地主大都被迫开仓济民,陈忠浩自恃有民团,拒不开仓。饥民冲击了好几次,反被民团击退。
“我家苏三死后,陈忠浩不管不问,继续克扣工钱,不顾工人死活。西江上的搬运工、船夫闹过一次,与陈忠浩的民团发生了械斗。
“工人组织涣散,死伤了好几个人,官府反而褒奖陈忠浩御匪有力。”
看来,敌人还是不容小觑的。
但陈忠浩民愤极大,搬运工和船夫那边又已经走投无路,只要杨烜带兵过去,必能得到失业工人响应。
关键是,至臻堂的草鞋过于疲弱,组织涣散。如果不加以训练,仓促上阵,恐非民团对手。
杨烜盘算片刻,说道:“民团人数有限,不得人心,我有信心战胜他们。但大家也不能掉以轻心,时间紧迫,我们要分工协作,利用三天时间做好临战准备。
“三娘,请你快马返回三水县,秘密召集工人,挑那些外地的、精壮有才的、走投无路的、愿意追随我们的,组织一支三五百人的队伍。届时,我们进攻民团时,请他们在一旁助战。
“旻虎,你召集所有‘草鞋’,从两百个人中挑选出五十个精壮。十个人操作铜炮,十个人操作燧发枪。这二十个人由我负责训练。
“从二十匹马中挑出十匹好马,配十个骑手,充作骑兵。这十个骑兵,由杨田负责训练。剩下二十个人,充任步兵,由旻虎负责训练。
“最后,还有一百五十多人,充作军夫,以后负责军中杂役。他们暂时没事干,让他们练习跑步,由旻虎负责。想趁机开溜的,让他们走,想留下的,咱们也正常招待他们。
“今日,咱们不走了,找个僻静点的地方,假装成民团,立刻展开训练。三天之后,咱们再出发前去讨伐陈忠浩。”
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苏三娘的仇家名叫陈忠浩,是三水县的恶绅。陈忠浩在县内有四百亩水田,还有四艘木船往来广州,家境非常富有。
两广总督鼓励办理民团,陈忠浩很是积极,以族人为骨干,拉起了一支两百人的民团。有了民团,陈忠浩可以进一步扩充自己的实力,兼并土地、控制航运自然也不在话下。
苏三娘志在复仇,一路向杨烜控告陈忠浩的罪行。她说:
“陈忠浩对佃户极为苛刻,收取他们七成的地租。佃户交过地租,剩下那点粮食根本就养活不了一家人。今年他又借口要办团练,又加收了半成地租。
“除此之外,他还利用民团勾连官府,压榨船夫、搬运工人。工人但敢反抗,轻则辞退,重则毒打。我丈夫不满陈忠浩克扣工钱,带头和他理论了一番,就被民团抓去。
“等我得信赶过去的时候,苏三已经奄奄一息、水米不进了。苏三死后,我向知县请命,在县衙前跪了三天,知县反而污蔑我无事生非,把我拖了出去。
“要不是在场有许多搬运工人,恐怕我也要挨一场毒打……”
杨烜对苏三娘深表同情。他勒转马头,看着身后队形散乱的天地会众,不免有些失望。
堂主殷正对这次行动并不积极,又猜忌杨烜,只拨给他了二十匹马、两百名“草鞋”。
“草鞋”是天地会中最低级的成员,负责奔走执行命令,相当于最基层的小兵。
这二十匹战马、两百名“草鞋”多是老弱病残,难堪大任。
与天地会艇军相比,至臻堂主要在广州城内活动,从事烟土走私,平时不习军事。这次去三水县攻打民团,“草鞋”们多有畏难情绪。
殷正的如意算盘是:杨烜若能打败陈忠浩,固然最好。若不成功的话,至臻堂也能趁机淘汰这些老弱病残,降低杨烜的威望。
他自知对不住杨烜,临行前提拔杨烜为“白扇”,为他官升一级,提高他在“草鞋”中的威望。此外,在杨烜的恳求下,“红棍”刘旻虎也得以随行。
之前,刘旻虎随杨烜大闹教民营,对杨烜佩服得五体投地,隐然已经成为杨烜的心腹。
两百多人的队伍,刚走了十来里路,队形就散了,拉得足有一里长。
杨烜颇为失望,问苏三娘道:“三水县那边,运输工人和船夫有多少?咱们到了三水县,公开讨伐陈忠浩,会有多少人响应咱们?”
苏三娘想了想,说道:“三水县境内有西江、北江、绥江三条大江,运输工人和船夫至少有三四万人。如今广州商旅断绝,大家都没了生计,衣食无着。
“工人走投无路,不少人已经去德庆州、广西梧州府投奔艇军了。咱们到了三水县,必会得到工人的响应。我们灵山籍工人有一百多人,肯定会响应。
“除此之外,还有四五千个外地人,可能会响应我们。就算有一成的人加入我们,也足有四五百人。对付陈忠浩的两百团勇是足够了。”
杨烜点了点头,忍不住多看了苏三娘两眼。她大概二十三四,比杨烜大上三四岁,但阅历丰富,英气十足。
如今苏三惨死,三娘的眼睛哭得红肿,憔悴中透着一股坚毅,显得更加楚楚动人。
杨烜乃将门之后,自小耳濡目染,熟知“杨家黑旗军”的故事,有一定的军事素养。未来社会的杨烜虽是个中年社畜,却熟读历史,钻研过军事。
袭杀陈忠浩,将成为他举旗造反的第一战,必须慎重对待,一战成名,日后方好打开局面。
但是,指望这两百个疲弱的“草鞋”,能打败陈忠浩的两百民团吗?
这些草鞋,让他们在一旁呐喊助威还行。让他们上阵杀敌,能成吗?
杨烜深为忧虑,传令集结休息。又让杨田从队尾叫来刘旻虎,和他商议破敌之策。
有人已经耐不住辛苦,一听说停止行军,立马躺了下来。竟然还有人公然拿出了烟具,抽起了烟片。
杨烜大为光火,却又不好发作,带上杨田、刘旻虎、苏三娘来到一边。他说:
“咱们这两百名草鞋,既是老弱病残,也是乌合之众。指望他们去打陈忠浩的民团,我看要够呛。必须先奋力整治一番,使他们会列阵,知进退。
“兵贵精不贵多。我看,不如把那些抽烟片的、体弱有病的统统裁撤掉,只留几十个精壮能战的。你们看呢?”
刘旻虎忙说不可,他说:
“这年头,大家都没有生计,加入天地会无非是为了混口饭吃。堂主拨给咱们两百老弱病残,摆明了是想为难我们,让我们做恶人裁撤他们。
“咱们刚离开至臻堂,还未与敌人接仗,就先裁撤自己人,恐怕会让兄弟们寒心。不妥不妥。
“况且,即便要选拔精壮能战的,也要有人运送粮食,有人搬运火器弹药。”
说起粮食弹药,杨烜就来气。
殷正只拨付了五天的粮食,往返需要两天,可用来战斗的时间只有三天。
至臻堂内有五十杆燧发枪,殷正只拨给杨烜十杆。这种燧发枪购自洋人,比官军的鸟枪、抬枪好用多了。
堂内还有两尊两百斤重的洋炮,使用熟铁制成,坚固耐用。殷正把它们看成是宝贝,说什么也不肯借给杨烜,只给了他两门一百斤重的土制铜炮。
杨烜这才想起民团,不知民团装备如何,便问起苏三娘,说道:“三娘,民团那边战力如何?装备如何?可有枪炮?团勇可肯死战?”
苏三娘叹口气,说道:“陈忠浩的民团受团练总局资助,团勇每月可得饷银,所以战力尚可。他们的装备主要有长矛大刀,也有土枪土炮。
“去年,饥民暴动,到各个地主家里吃粮。三水县的地主大都被迫开仓济民,陈忠浩自恃有民团,拒不开仓。饥民冲击了好几次,反被民团击退。
“我家苏三死后,陈忠浩不管不问,继续克扣工钱,不顾工人死活。西江上的搬运工、船夫闹过一次,与陈忠浩的民团发生了械斗。
“工人组织涣散,死伤了好几个人,官府反而褒奖陈忠浩御匪有力。”
看来,敌人还是不容小觑的。
但陈忠浩民愤极大,搬运工和船夫那边又已经走投无路,只要杨烜带兵过去,必能得到失业工人响应。
关键是,至臻堂的草鞋过于疲弱,组织涣散。如果不加以训练,仓促上阵,恐非民团对手。
杨烜盘算片刻,说道:“民团人数有限,不得人心,我有信心战胜他们。但大家也不能掉以轻心,时间紧迫,我们要分工协作,利用三天时间做好临战准备。
“三娘,请你快马返回三水县,秘密召集工人,挑那些外地的、精壮有才的、走投无路的、愿意追随我们的,组织一支三五百人的队伍。届时,我们进攻民团时,请他们在一旁助战。
“旻虎,你召集所有‘草鞋’,从两百个人中挑选出五十个精壮。十个人操作铜炮,十个人操作燧发枪。这二十个人由我负责训练。
“从二十匹马中挑出十匹好马,配十个骑手,充作骑兵。这十个骑兵,由杨田负责训练。剩下二十个人,充任步兵,由旻虎负责训练。
“最后,还有一百五十多人,充作军夫,以后负责军中杂役。他们暂时没事干,让他们练习跑步,由旻虎负责。想趁机开溜的,让他们走,想留下的,咱们也正常招待他们。
“今日,咱们不走了,找个僻静点的地方,假装成民团,立刻展开训练。三天之后,咱们再出发前去讨伐陈忠浩。”
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