第336章 怡和合并
广州火车站位于城北,为广三铁路的起点,通往广州市三水县。这条广三铁路是一条复线铁路,全长不到五十公里,全部位于珠江东岸,没有穿越大江大河,施工难度不大。
为了修建广三铁路,杨烜特意组建了铁道兵团,发动了许多民工,极大地加快了铁路修建的进度。预计再过半年,到1854年元旦,广三铁路就能建成通车。
这天下午,杨烜一行离开谘议局,为新落成的广州火车站剪彩。当越王的马车车队姗姗来迟时,广州火车站外已经聚集了许多人。
军政府有意宣扬广三铁路的成功,邀请了许多名流参加剪彩活动。这些人中除了广东铁路建设公司的高层、军政府高官、铁道兵代表,还有广州本地缙绅、洋商代表、各国驻穗外交官。
美国驻华专员麦莲也受到邀请,由革命军海军代理司令唐约翰陪同,在剪彩活动中占据了一个好位置。
杨烜首先发表了一段简短的讲话:“广三铁路是我国建设的第一条铁路。建成通车后,广三铁路将与西江、北江航运连接,沟通粤西、粤北,有效提升广东省的交通效率。
“为建设广三铁路,我们从美国友邦引进了铁路技术,军民官商上下齐心,共同努力。广东铁路建设公司董事长丁日昌先生,为建设广三铁路呕心沥血,居功最伟。
“广州士绅踊跃投资,为广三铁路提供了必要的资金。铁道兵团发扬革命军优良传统,备尝艰辛,百折不挠。铁道工人吃苦耐劳,任劳任怨。
“预计再过半年,到1854年元旦,广三铁路就能建成通车。我们的事业不止于此,今后,我们还要在广东、广西、交趾建设铁路,将三省连成一体……”
讲到这里,底下已经欢声雷动。麦莲分明看到,底下有铁道兵代表、工人代表已经热泪盈眶。
这使麦莲想起了太平天国、满清治下的百姓。太平天国境内的百姓总是一脸戾气,夹杂着恐惧与不安。满清治下的百姓更多的则是麻木与茫然。
只有越国的百姓,脸上有着朝气,眼睛里有光,令人触动。杨烜在发言中特意感谢了美国人,令麦莲更生好感。
讲演完毕,便是剪彩。在众人的鼓掌声中,杨烜干脆利落地剪断了红绸布。再之后,便是摄影留念。
革命军入主广州后,重用广州南海籍科学家、“中国照相机之父”邹伯奇,摄影店也跟着流行起来。
邹伯奇是个科学奇才,学贯中西而不事科举。他早在1844年,就研究西学书籍,独立发明了照相机。
在满清治下,邹伯奇怀才不遇。杨烜却对他格外常识,抬举他做了黄埔造船厂的厂长。在西方流行已久的摄影技术,也在邹伯奇的推动下,在广州风靡一时。
旧式相见曝光时间长。众人排好座位,等了好几分钟,才算曝光结束。
拍照一结束,剪彩活动也就算结束了。人群散去,各忙各的。
麦莲觉得这活动未免有些虎头蛇尾,请了这么多名流,这么快就结束了,未免有些说不过去。
秘书丁韪良是个中国通,对广州情况已经非常熟悉。他向麦莲使个眼色,说道:
“专员先生,你看,越王和英国人走到一起了。”
麦莲顺着丁韪良手指方向,果然看到了几个英国人,正围着杨烜聊天。从他们的衣着、气质来看,这些人都是地位尊贵的英国人。
麦莲刚来中国不久,只认识其中两个人:英国公使文翰、英国驻广州领事阿礼国。他忍不住皱起眉毛,说道:“文翰不是说要去上海吗?怎么还留在广州?”
文翰留在广州,自然是有事情要处理。丁韪良不便说破,提醒麦莲:
“文翰左边那两个人,身着棕色西装的瘦高个名叫威廉·渣甸,身着黑色衣服的矮胖子名叫詹姆斯·马地臣。这两个人正是英商怡和洋行的创始人、老板。”
麦莲来中国时,曾在商船上做过中国方面的功课,知道威廉·渣甸这号人物。
威廉·渣甸早年受雇于东印度公司,在公司鸦片船上担任随船医生。他从鸦片贸易中嗅到了商机,联手詹姆斯·马地臣创办了怡和洋行。
怡和洋行曾是外国在华最大商行,曾经大力开发香港,史上有“未有香港,先有怡和”之说。
不过,最令麦莲感兴趣的,是威廉·渣甸在第一次鸦片战争中的“作为”。
此人性格强硬、好斗,被广告人称为“铁头老鼠”。林则徐前往广州禁烟时,威廉·渣甸跑回英国,煽动英国民众情绪,迫使英国议会通过了对华作战的决议。
此时的威廉·渣甸,却失去了往日的神采,垂头丧气地跟在公使后面。
丁韪良介绍道:“马地臣一向被渣甸的光芒掩盖,其实也不容小觑。渣甸和马地臣优点互补,配合默契。渣甸是个出色的战略家、强硬的谈判高手,马地臣则是个兢兢业业的职员、忠于职守的财务专员。
“两人对比鲜明,渣甸瘦高而马地臣矮胖;马地臣贵族出身,而渣甸来自于平民家庭;渣甸强硬、严肃,而马地臣坦率、活泼;渣甸以工作狂著称,完全是商业头脑,而马地臣爱好艺术、非常有口才。
“鸦片战争前,渣甸派马地臣回英国,游说政府对中国采取强硬行动。当时的英国外相,‘铁公爵’威灵顿公爵(阿瑟·韦尔斯利)非常蔑视马地臣,把他斥为鸦片贩子。
“渣甸只得安排马地臣回到广州,自己回到英国,发扬自己的好斗作风,激起了伦敦市民的民族情绪。战后,怡和洋行成为外国在华最大商行。
“去年秋天,伍崇曜状告怡和洋行侵权,怡和洋行败诉,被迫改名。在军政府的刻意打压下,怡和洋行在华夏一蹶不振,反而被美商旗昌洋行超越……”
听到这儿,麦莲也幸灾乐祸地笑了起来。美国原是英国殖民地,与英国曾经两度战争。
第一场战争是美国的立国之战,打败了宗主国英国,被称为“美国独立战争”。
第二次战争即“1812年战争”,又被称为“美国第二次独立战争”,从1812年一直持续到1815年。
在1814年的奇萨比克战役中,英军攻陷华盛顿特区,把白宫、国会大厦、造船厂等公共建筑全都付之一炬,被美国人视为奇耻大辱。
丁韪良却一点也高兴不起来,说道:“专员先生,我最近听到风声,说越王正在秘密行动,推动怡和公司与怡和洋行合并。
“因为一直没有证据,不敢擅自向您汇报。您看越王现在与英国人混在一起,怡和公司与怡和洋行合并之事,恐怕并非空穴来风。”
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为了修建广三铁路,杨烜特意组建了铁道兵团,发动了许多民工,极大地加快了铁路修建的进度。预计再过半年,到1854年元旦,广三铁路就能建成通车。
这天下午,杨烜一行离开谘议局,为新落成的广州火车站剪彩。当越王的马车车队姗姗来迟时,广州火车站外已经聚集了许多人。
军政府有意宣扬广三铁路的成功,邀请了许多名流参加剪彩活动。这些人中除了广东铁路建设公司的高层、军政府高官、铁道兵代表,还有广州本地缙绅、洋商代表、各国驻穗外交官。
美国驻华专员麦莲也受到邀请,由革命军海军代理司令唐约翰陪同,在剪彩活动中占据了一个好位置。
杨烜首先发表了一段简短的讲话:“广三铁路是我国建设的第一条铁路。建成通车后,广三铁路将与西江、北江航运连接,沟通粤西、粤北,有效提升广东省的交通效率。
“为建设广三铁路,我们从美国友邦引进了铁路技术,军民官商上下齐心,共同努力。广东铁路建设公司董事长丁日昌先生,为建设广三铁路呕心沥血,居功最伟。
“广州士绅踊跃投资,为广三铁路提供了必要的资金。铁道兵团发扬革命军优良传统,备尝艰辛,百折不挠。铁道工人吃苦耐劳,任劳任怨。
“预计再过半年,到1854年元旦,广三铁路就能建成通车。我们的事业不止于此,今后,我们还要在广东、广西、交趾建设铁路,将三省连成一体……”
讲到这里,底下已经欢声雷动。麦莲分明看到,底下有铁道兵代表、工人代表已经热泪盈眶。
这使麦莲想起了太平天国、满清治下的百姓。太平天国境内的百姓总是一脸戾气,夹杂着恐惧与不安。满清治下的百姓更多的则是麻木与茫然。
只有越国的百姓,脸上有着朝气,眼睛里有光,令人触动。杨烜在发言中特意感谢了美国人,令麦莲更生好感。
讲演完毕,便是剪彩。在众人的鼓掌声中,杨烜干脆利落地剪断了红绸布。再之后,便是摄影留念。
革命军入主广州后,重用广州南海籍科学家、“中国照相机之父”邹伯奇,摄影店也跟着流行起来。
邹伯奇是个科学奇才,学贯中西而不事科举。他早在1844年,就研究西学书籍,独立发明了照相机。
在满清治下,邹伯奇怀才不遇。杨烜却对他格外常识,抬举他做了黄埔造船厂的厂长。在西方流行已久的摄影技术,也在邹伯奇的推动下,在广州风靡一时。
旧式相见曝光时间长。众人排好座位,等了好几分钟,才算曝光结束。
拍照一结束,剪彩活动也就算结束了。人群散去,各忙各的。
麦莲觉得这活动未免有些虎头蛇尾,请了这么多名流,这么快就结束了,未免有些说不过去。
秘书丁韪良是个中国通,对广州情况已经非常熟悉。他向麦莲使个眼色,说道:
“专员先生,你看,越王和英国人走到一起了。”
麦莲顺着丁韪良手指方向,果然看到了几个英国人,正围着杨烜聊天。从他们的衣着、气质来看,这些人都是地位尊贵的英国人。
麦莲刚来中国不久,只认识其中两个人:英国公使文翰、英国驻广州领事阿礼国。他忍不住皱起眉毛,说道:“文翰不是说要去上海吗?怎么还留在广州?”
文翰留在广州,自然是有事情要处理。丁韪良不便说破,提醒麦莲:
“文翰左边那两个人,身着棕色西装的瘦高个名叫威廉·渣甸,身着黑色衣服的矮胖子名叫詹姆斯·马地臣。这两个人正是英商怡和洋行的创始人、老板。”
麦莲来中国时,曾在商船上做过中国方面的功课,知道威廉·渣甸这号人物。
威廉·渣甸早年受雇于东印度公司,在公司鸦片船上担任随船医生。他从鸦片贸易中嗅到了商机,联手詹姆斯·马地臣创办了怡和洋行。
怡和洋行曾是外国在华最大商行,曾经大力开发香港,史上有“未有香港,先有怡和”之说。
不过,最令麦莲感兴趣的,是威廉·渣甸在第一次鸦片战争中的“作为”。
此人性格强硬、好斗,被广告人称为“铁头老鼠”。林则徐前往广州禁烟时,威廉·渣甸跑回英国,煽动英国民众情绪,迫使英国议会通过了对华作战的决议。
此时的威廉·渣甸,却失去了往日的神采,垂头丧气地跟在公使后面。
丁韪良介绍道:“马地臣一向被渣甸的光芒掩盖,其实也不容小觑。渣甸和马地臣优点互补,配合默契。渣甸是个出色的战略家、强硬的谈判高手,马地臣则是个兢兢业业的职员、忠于职守的财务专员。
“两人对比鲜明,渣甸瘦高而马地臣矮胖;马地臣贵族出身,而渣甸来自于平民家庭;渣甸强硬、严肃,而马地臣坦率、活泼;渣甸以工作狂著称,完全是商业头脑,而马地臣爱好艺术、非常有口才。
“鸦片战争前,渣甸派马地臣回英国,游说政府对中国采取强硬行动。当时的英国外相,‘铁公爵’威灵顿公爵(阿瑟·韦尔斯利)非常蔑视马地臣,把他斥为鸦片贩子。
“渣甸只得安排马地臣回到广州,自己回到英国,发扬自己的好斗作风,激起了伦敦市民的民族情绪。战后,怡和洋行成为外国在华最大商行。
“去年秋天,伍崇曜状告怡和洋行侵权,怡和洋行败诉,被迫改名。在军政府的刻意打压下,怡和洋行在华夏一蹶不振,反而被美商旗昌洋行超越……”
听到这儿,麦莲也幸灾乐祸地笑了起来。美国原是英国殖民地,与英国曾经两度战争。
第一场战争是美国的立国之战,打败了宗主国英国,被称为“美国独立战争”。
第二次战争即“1812年战争”,又被称为“美国第二次独立战争”,从1812年一直持续到1815年。
在1814年的奇萨比克战役中,英军攻陷华盛顿特区,把白宫、国会大厦、造船厂等公共建筑全都付之一炬,被美国人视为奇耻大辱。
丁韪良却一点也高兴不起来,说道:“专员先生,我最近听到风声,说越王正在秘密行动,推动怡和公司与怡和洋行合并。
“因为一直没有证据,不敢擅自向您汇报。您看越王现在与英国人混在一起,怡和公司与怡和洋行合并之事,恐怕并非空穴来风。”
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