第533章 弯道超车
内燃机?胡雪岩从未听说过内燃机,便虚心问道:“戴所长,什么是内燃机?”
戴所长毫不隐诲,说道:“学术上的定义是,内燃机是一种动力机械,它使燃料在机器内部燃烧,并将其放出的热能直接转换为动力。”
胡雪岩似懂非懂,问道:“戴所长,像我商船上的蒸汽轮机,算是内燃机吗?”
戴所长摇摇头,说道:“不算不算,蒸汽轮机算是外燃机。它用煤炭做燃料,燃烧室是开放的,需要不断往里面添加煤炭。其次,蒸汽轮机是先用煤再水烧开,利用水蒸汽驱动轮船。
“这中间多了一道程序,煤炭利用率不高,造成很大的热能浪费。内燃机要求内部封闭,热能不易散失,又能直接转换为动能,热效率远比蒸汽机高。
“因此,我们判定,内燃机性能比蒸汽机优越,必将比蒸汽机获得更为广泛的应用。而推广内燃机有两大关键,一是要提高内燃机的密封性,二是要提供热值更高、存储运输更为便捷的燃料。”
胡雪岩思路豁然开朗,问道:“戴所长,我猜,橡胶可以用来提高内燃机密封性,石油就是最适合内燃机的燃料吧。”
戴所长不由得对胡雪岩刮目相看,觉得他异常聪明,一点就通。他笑了笑,说道:“胡先生猜得不错,但也不完全对。
“蒸汽机以煤做燃料,有许多弊端。譬如,煤炭为固体,开采不易,运输也不容易。煤炭在蒸汽机中燃烧时,需要不断有人添加煤炭,需要不断清理煤渣。
“石油就不一样了。石油为液体,热值较高。开采时,只要地下压力足够,石油会自动涌出地面。运输时,液体由高到低自动流淌,无需人力。
“最妙的是,石油提炼后,再加入内燃机,燃烧后完全生成水和气体,而水又以水蒸汽的形式排出。所以,石油燃烧后完全不产生渣滓。
“这就意味着,内燃机启动之后,无须人工干预,就可以长时间地自动工作。蒸汽机已经极大地改变了人类的生活,而内燃机的发明,无疑将代替蒸汽机,在人类历史上发挥更重要的作用。”
胡雪岩为内燃机的前景所鼓舞,不由得小心问道:“戴所长,咱们所研究内燃机进展如何,可曾有样机?”
戴所长满不在乎地笑笑,说道:“当然有样机了。实际上,早在公历1670年,也就是一百八十多年前,荷兰物理学家惠更斯便发明了内燃机。
“当时,惠更斯使用火药做燃料,在内燃机汽缸内燃烧,推动活塞运动。这种内燃机,还处于相当原始的阶段。
“1801年,法国化学家菲利浦.勒本发明的内燃机,使用煤气和氢气做原料。这种气体混合燃料,实际是使用煤炭干馏而来的。
“这种内燃机,较早期内燃机改进很多,但燃料问题仍未解决。煤气的制造、运输、储存十分复杂,并不合适做内燃机燃料。”
胡雪岩忍不住插话道:“戴所长,我听说四川盐政以自流井的井盐为主。四川人熬制井盐时,先从火井中采集火气,使用竹管输出至地面。
“熬盐时,点燃竹管中的火气,再烹煮盐水,可以很方便地获得井盐。盐水取自盐井,火气取自地下,以火气烹制食盐,完全不费人力。”
戴所长向胡雪岩投去赞赏的目光,说道:“雪岩老弟,你说得不错。《川盐纪要》、《四川盐法志》都对此有详细的记载。
“四川人制盐,不论是取盐水还是取火气,均以竹子做管道。他们打通毛竹中间的竹节,两根竹子相接处则以圆木包覆,外表用麻布绕紧,涂抹一层桐油。
“晒干后,再把竹子一节节衔接起来,制作成输气、输盐管道。据说,四川人为熬制井盐,已能在地下数百米深的地方获取卤水、火气,已能使用数干米长的管道。
“我们开采石油,其实与四川人开采自流井里的盐卤水十分相似,都要从地下采集,都要依靠管道运输。同时,石油与天然气往往伴生。
“对了,我国历史上俗称的火气,用我们的术语讲,就是天然气。我们认为,石油和天然气,特别是石油,将取代煤炭成为最重要的燃料。
“帝国钢铁产量逐年升高,自然可以制成更高强度、更大口径的铁制管道。有了这种管道,以后不管是开采石油、天然气,还是运输石油、天然气,都会方便许多。”
胡雪岩一下子接受了太多的新概念,有种“乱花渐欲迷人眼”的感觉。他头脑灵活,反应很快,一下子想出了许多主意。
石油、天然气、橡胶,这三大领域潜力极大,值得投资。还有内燃机,一旦研制成功,简要就能引发一轮工业革命。
不过,这几样东西对胡雪岩来说,门槛都太高了。他倒觉得不如退而求其次,投资铁制管道。
正在他胡思乱想之时,戴所长又发话了,说道:“石油为什么重要,因为它是一种热值很高的燃料。人要吃饭,才有力气做事。
“如果把工商业比成一个人,石油就是工商业的粮食,为工商业提供动力,提供能量。帝国工商业要想发展壮大,要想弯道超车,非大力发展石油不可。”
胡雪岩备受启发,说道:“真如古人所言,听君一席话,胜读十年书。今日听戴所长一番赐教,胡某真是豁然开朗,许多困惑已久的问题都迎刃而解。”
戴所长免不了又谦虚一番。
胡雪岩止不住地恭维戴所长,说道:“戴所长对石油、橡胶、内燃机等技术如数家珍。帝国有戴所长坐镇西贡科学研究所,必能早日突破这方面的技术,在未来弯道超车。
“胡某不才,手上刚好有些闲钱,正想投资一些产业。如果可以的话,胡某想在这方面做些投资,还请戴所长帮忙关照。
“一点心意,权当作西贡科研所的科研经费,还请戴所长笑纳。”
戴所长也不客气,接过胡雪岩递来的支票,见上面足有一万法币。这可是一笔巨款,足见胡雪岩的诚意。戴所长为人十分耿直,说道:
“雪岩老弟,你为人慷慨,戴某感激得很。但我要和你说清楚,西贡所乃暨南大学堂与交趾省政府合作兴建的科研机构。
“从某种程度上来说,西贡所也是一种公益机构。我国一向提倡产、学、研紧密合作,西贡所若有研究成果,也会尽量、尽快、低价提供给帝国境内的企业。
“胡先生这张支票,将公开记入西贡所的财政收入里。我本人不会贪污分毫。日后,在技术转让方面,我也不能向胡先生做出保证。”
帝国的产学研政策,胡雪岩也有所耳闻。帝国境内的高等学校、科研机构,大多由政府主导建设,受政府财政支持,亦接受政务院科技部的指导。
学校发现重大科学成果,会转交给有实力、有政府关系紧密的科研机构,以推动科学成果的转化应用。科研机构若取得重大成果,会与学校、政府沟通,将其转让给有潜力的企业,以实现工业应用。
这种自上而下的产学研政策,可以调动更多的科研资源,提高科研成果转化效率。
但在最后一步,哪些企业能获得技术转让,里面甚有讲究,亦颇有门槛。一般的小企业,即便给了它技术,它也不大可能取得成功,反而可能会泄露科技秘密。
因此,通常情况下,那些实力雄厚、与政府关系密切的大企业,才有可能获得技术转让。譬如,怡和集团、黄埔造船厂,这些企业也支付得起高额的技术转让费。
胡雪岩才开始创办企业,自然不敢奢望获得西贡所的青睐。他打算先在戴所长这里做个伏笔,等回到浙江后,再请省委出面协调,尽量得到西贡所的技术转让。
最后,戴所长感慨道:“我们西贡所只是帝国科技事业的一个缩影。除了石油、橡胶、内燃机技术外,帝国还设置了其他多个研究所,专门研究电学、化学、金属冶炼、高等数学等学科。
“绝大多数研究所,都是皇帝一手推动的,亦得到了皇帝的亲笔指示。受此影响,各大学校、各大企业、各省政府,亦争先恐后地设置科研机构,创办高等学堂。
“用传统老话讲,这就是经世致用。皇上不遗余力推动经世致用之学,不遗余力推动中国科技,假以时日,我们必能赶上列强,弯道超车!”
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戴所长毫不隐诲,说道:“学术上的定义是,内燃机是一种动力机械,它使燃料在机器内部燃烧,并将其放出的热能直接转换为动力。”
胡雪岩似懂非懂,问道:“戴所长,像我商船上的蒸汽轮机,算是内燃机吗?”
戴所长摇摇头,说道:“不算不算,蒸汽轮机算是外燃机。它用煤炭做燃料,燃烧室是开放的,需要不断往里面添加煤炭。其次,蒸汽轮机是先用煤再水烧开,利用水蒸汽驱动轮船。
“这中间多了一道程序,煤炭利用率不高,造成很大的热能浪费。内燃机要求内部封闭,热能不易散失,又能直接转换为动能,热效率远比蒸汽机高。
“因此,我们判定,内燃机性能比蒸汽机优越,必将比蒸汽机获得更为广泛的应用。而推广内燃机有两大关键,一是要提高内燃机的密封性,二是要提供热值更高、存储运输更为便捷的燃料。”
胡雪岩思路豁然开朗,问道:“戴所长,我猜,橡胶可以用来提高内燃机密封性,石油就是最适合内燃机的燃料吧。”
戴所长不由得对胡雪岩刮目相看,觉得他异常聪明,一点就通。他笑了笑,说道:“胡先生猜得不错,但也不完全对。
“蒸汽机以煤做燃料,有许多弊端。譬如,煤炭为固体,开采不易,运输也不容易。煤炭在蒸汽机中燃烧时,需要不断有人添加煤炭,需要不断清理煤渣。
“石油就不一样了。石油为液体,热值较高。开采时,只要地下压力足够,石油会自动涌出地面。运输时,液体由高到低自动流淌,无需人力。
“最妙的是,石油提炼后,再加入内燃机,燃烧后完全生成水和气体,而水又以水蒸汽的形式排出。所以,石油燃烧后完全不产生渣滓。
“这就意味着,内燃机启动之后,无须人工干预,就可以长时间地自动工作。蒸汽机已经极大地改变了人类的生活,而内燃机的发明,无疑将代替蒸汽机,在人类历史上发挥更重要的作用。”
胡雪岩为内燃机的前景所鼓舞,不由得小心问道:“戴所长,咱们所研究内燃机进展如何,可曾有样机?”
戴所长满不在乎地笑笑,说道:“当然有样机了。实际上,早在公历1670年,也就是一百八十多年前,荷兰物理学家惠更斯便发明了内燃机。
“当时,惠更斯使用火药做燃料,在内燃机汽缸内燃烧,推动活塞运动。这种内燃机,还处于相当原始的阶段。
“1801年,法国化学家菲利浦.勒本发明的内燃机,使用煤气和氢气做原料。这种气体混合燃料,实际是使用煤炭干馏而来的。
“这种内燃机,较早期内燃机改进很多,但燃料问题仍未解决。煤气的制造、运输、储存十分复杂,并不合适做内燃机燃料。”
胡雪岩忍不住插话道:“戴所长,我听说四川盐政以自流井的井盐为主。四川人熬制井盐时,先从火井中采集火气,使用竹管输出至地面。
“熬盐时,点燃竹管中的火气,再烹煮盐水,可以很方便地获得井盐。盐水取自盐井,火气取自地下,以火气烹制食盐,完全不费人力。”
戴所长向胡雪岩投去赞赏的目光,说道:“雪岩老弟,你说得不错。《川盐纪要》、《四川盐法志》都对此有详细的记载。
“四川人制盐,不论是取盐水还是取火气,均以竹子做管道。他们打通毛竹中间的竹节,两根竹子相接处则以圆木包覆,外表用麻布绕紧,涂抹一层桐油。
“晒干后,再把竹子一节节衔接起来,制作成输气、输盐管道。据说,四川人为熬制井盐,已能在地下数百米深的地方获取卤水、火气,已能使用数干米长的管道。
“我们开采石油,其实与四川人开采自流井里的盐卤水十分相似,都要从地下采集,都要依靠管道运输。同时,石油与天然气往往伴生。
“对了,我国历史上俗称的火气,用我们的术语讲,就是天然气。我们认为,石油和天然气,特别是石油,将取代煤炭成为最重要的燃料。
“帝国钢铁产量逐年升高,自然可以制成更高强度、更大口径的铁制管道。有了这种管道,以后不管是开采石油、天然气,还是运输石油、天然气,都会方便许多。”
胡雪岩一下子接受了太多的新概念,有种“乱花渐欲迷人眼”的感觉。他头脑灵活,反应很快,一下子想出了许多主意。
石油、天然气、橡胶,这三大领域潜力极大,值得投资。还有内燃机,一旦研制成功,简要就能引发一轮工业革命。
不过,这几样东西对胡雪岩来说,门槛都太高了。他倒觉得不如退而求其次,投资铁制管道。
正在他胡思乱想之时,戴所长又发话了,说道:“石油为什么重要,因为它是一种热值很高的燃料。人要吃饭,才有力气做事。
“如果把工商业比成一个人,石油就是工商业的粮食,为工商业提供动力,提供能量。帝国工商业要想发展壮大,要想弯道超车,非大力发展石油不可。”
胡雪岩备受启发,说道:“真如古人所言,听君一席话,胜读十年书。今日听戴所长一番赐教,胡某真是豁然开朗,许多困惑已久的问题都迎刃而解。”
戴所长免不了又谦虚一番。
胡雪岩止不住地恭维戴所长,说道:“戴所长对石油、橡胶、内燃机等技术如数家珍。帝国有戴所长坐镇西贡科学研究所,必能早日突破这方面的技术,在未来弯道超车。
“胡某不才,手上刚好有些闲钱,正想投资一些产业。如果可以的话,胡某想在这方面做些投资,还请戴所长帮忙关照。
“一点心意,权当作西贡科研所的科研经费,还请戴所长笑纳。”
戴所长也不客气,接过胡雪岩递来的支票,见上面足有一万法币。这可是一笔巨款,足见胡雪岩的诚意。戴所长为人十分耿直,说道:
“雪岩老弟,你为人慷慨,戴某感激得很。但我要和你说清楚,西贡所乃暨南大学堂与交趾省政府合作兴建的科研机构。
“从某种程度上来说,西贡所也是一种公益机构。我国一向提倡产、学、研紧密合作,西贡所若有研究成果,也会尽量、尽快、低价提供给帝国境内的企业。
“胡先生这张支票,将公开记入西贡所的财政收入里。我本人不会贪污分毫。日后,在技术转让方面,我也不能向胡先生做出保证。”
帝国的产学研政策,胡雪岩也有所耳闻。帝国境内的高等学校、科研机构,大多由政府主导建设,受政府财政支持,亦接受政务院科技部的指导。
学校发现重大科学成果,会转交给有实力、有政府关系紧密的科研机构,以推动科学成果的转化应用。科研机构若取得重大成果,会与学校、政府沟通,将其转让给有潜力的企业,以实现工业应用。
这种自上而下的产学研政策,可以调动更多的科研资源,提高科研成果转化效率。
但在最后一步,哪些企业能获得技术转让,里面甚有讲究,亦颇有门槛。一般的小企业,即便给了它技术,它也不大可能取得成功,反而可能会泄露科技秘密。
因此,通常情况下,那些实力雄厚、与政府关系密切的大企业,才有可能获得技术转让。譬如,怡和集团、黄埔造船厂,这些企业也支付得起高额的技术转让费。
胡雪岩才开始创办企业,自然不敢奢望获得西贡所的青睐。他打算先在戴所长这里做个伏笔,等回到浙江后,再请省委出面协调,尽量得到西贡所的技术转让。
最后,戴所长感慨道:“我们西贡所只是帝国科技事业的一个缩影。除了石油、橡胶、内燃机技术外,帝国还设置了其他多个研究所,专门研究电学、化学、金属冶炼、高等数学等学科。
“绝大多数研究所,都是皇帝一手推动的,亦得到了皇帝的亲笔指示。受此影响,各大学校、各大企业、各省政府,亦争先恐后地设置科研机构,创办高等学堂。
“用传统老话讲,这就是经世致用。皇上不遗余力推动经世致用之学,不遗余力推动中国科技,假以时日,我们必能赶上列强,弯道超车!”
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