第53章 第五十三章
清晨,天刚蒙蒙亮,码头上已经人声鼎沸。
寂静整夜的白船城城门大开,出入城市的车队排成长龙,相向而行,在城门前擦身而过。
阿亚姆在城内等候许久,迟迟不见白船城城主归来。数次有骑士飞驰入城,他都会前往城主府,可惜始终一无所获。
城主不在,三名执政官主持城内事务,每日忙得不可开交。水妖船队停泊港口期间,码头上异常热闹,人员往来穿梭,一些窃贼混在其中,滋生不少事端。
水妖船队离开不久,又有鲛人商船抵达。据悉船上有十多名精灵,还有一头年幼的巨龙。消息飞速扩散,各种传言纷起,引发诸多好奇的目光。
有人胆大包天企图混上海船,甚至在船上伤人。没等他们靠近幼龙的船舱就被鲛人抓获。没人能扛得住鲛人的审问,铁证如山,他们不可能被放走,连交赎金的机会都没有,全部关进底舱。
无论哪个种族,也无论受到谁的指派,敢打鲛人商船的主意,注定会被扔进海里喂鱼。
事情传入城内,三名执政官得知消息,惊出一身冷汗。
“这些都是外来者,和白船城没有任何关系!”
他们不在乎窃贼是什么下场,最怕事情牵涉到白船城,引发鲛人的怀疑和不满。
白船城临海而建,常年面临海兽侵扰。近一年来事端频发,城池几次落入险境。他们需要鲛人的力量,绝不能惹怒他们。
“敢混上鲛人的船,他们疯了吗?!”法恩是最年长的执政官,脾气相当火爆。
“船上有一头年幼的,没有契约的幼龙,你知道这意味着什么。”拉德诺斯说道。他身材清瘦,常年穿着白袍,颇富学者气质,“在巨大的利益面前,许多人乐意铤而走险。”
两人对面而坐,面前堆满羊皮卷,少部分已经签字,等待下发城内,更多尚未处理,关于鲛人商船的消息单独摆放,也最令他们头疼。
“我们要不要动手?”年纪最轻的执政官塞提开口。见对面两人望过来,不可置信的盯着他,知道对方误会了他的话,立即解释道,“我的意思是搜查城内,严查外来者。在码头增设人手,先一步揪出这些窃贼。”
鲛人生于大海,却大多数性烈如火。精灵的脾气也不遑多让。这次的事件,白船城没有参与其中,不代表不会被迁怒。
海港属于白船城,码头上还有城内派出的税务官。如果置之不理,不采取任何手段,今后会有无穷无尽的麻烦。
“照你说的办。”
三名执政官很快达成一致,决定对城内和码头大力排查。不管能起到多大作用,态度必须摆正,让鲛人和精灵知道白船城的立场,他们绝不会和窃贼为伍。
“多事之秋。”法恩放下笔,疲惫地捏了捏额角,担忧道“城主一直没有消息。如果事情顺利,他早应该回到城内。”
“事情关系到刺槐领主,的确有些棘手。”拉德诺斯说道。
“他的行径令人唾弃。”法恩对刺槐领主印象极差,听说他宠爱一个半水妖,对其尤为不耻。
日前,铁杉领使者带来一个惊人的消息,脾气火爆的执政官勃然大怒。
身为一个贵族领主,竟然违背婚姻契约,杀死荆棘领的的使者,还派人追杀自己的妻子!
“我始终不赞成老领主的决定,露西娅夫人才是最合适的继承者。可惜老领主一意孤行,更和刺槐领定下婚约。”
“事情过去这么久,最好不要再提,以免惹来麻烦。”拉德诺斯神情严肃,不赞同道。
“拉德诺斯,你总是这样。”
“我只是希望你谨慎一些,不要给白船城惹麻烦。过于心直口快没有好处。旧事重提也无法改变现状。何况露西娅夫人当年质疑老领主,本就是一件错误。”拉德诺斯站起身,拿起签署过的羊皮卷,“我亲自去码头,希望船主足够讲道理,不会计较之前的疏忽。”
法恩明显还想说些什么,拉德诺斯却不想和他再谈。
两人不欢而散,心情都有些愤懑。
塞提谨慎保持沉默,没有参与两人的争论。他十分有经验,一旦拉德诺斯和法恩出现争执,最好闭上嘴,避免引火烧身。然而不开口不代表没有意见,今天这场争论,他更倾向法恩。
对于当年发生的事,塞提一清二楚。
老城主突然更换继承人,露西娅夫人仓促定下婚约,属于露西娅夫人的力量一夜之间瓦解,部分落到新的继承人手里,部分被贵族们瓜分。
即便如此,露西娅夫人依旧受到尊敬,没有人敢轻视她。
万万没想到的是,她在刺槐领出了事。
塞提和法恩一样,家族向露西娅夫人效忠,对老领主的决策十分不满,也对刺槐领主充满憎恶。
在他看来,拉德诺斯不是谨小慎微,而是缺乏对露西娅夫人的忠诚。
“塞提。”法恩突然开口,打断他的思绪,“帮我盯着拉德诺斯。”
塞提登时一凛,看向法恩的目光充满惊疑。
“你也想到了,不是吗?”法恩身体前倾,手肘支撑在桌上,十指交叠撑起下巴,目光晦暗不明,“名为阿亚姆的树人带来消息,他有露西娅夫人的亲笔信,我不会认错上面的徽章。”
“拉德诺斯坚称要等城主回来,并怀疑信的真假。”塞提补充一句,目光凝视桌上的羊皮卷,眉心拧出川字。
拉德诺斯比他出任执政官的时间更长,不可能认不出露西娅夫人的字迹,何况信上还有徽章。可他坚称夫人不在雪松领,很可能已经遭到毒手。白船城不该交给外人,理当由领主收回。
这件事本身就透出奇怪。
“所以,盯着他,确认他和什么人接触。只要做过,肯定会留下痕迹。”法恩道。
和拉德诺斯共事三十多年,他们都很了解彼此。
如果塞提能找到证据,证明拉德诺斯生出二心,不再忠诚露西娅夫人,他一定会让这个背叛者付出代价!
码头上,拉德诺斯顺利见到鲛人船主莱诺,当面向他表示歉意,保证白船城一定增加人手巡视码头。
“我们会竭尽全力,避免类似的事再次发生。”
莱诺的确心情烦躁,对白船城有所迁怒。
试图混上船的窃贼不断增多,船的底舱都要装满。
船上有十五个精灵,他不认为觊觎幼龙的家伙能轻易得手。他担心的是幼龙爬出船舱,在他的船上放火。
他已经被烧掉一艘船,不想被烧掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立场,莱诺没有过多追究。
白船城的城主不在,三名执政官忙得焦头烂额,想让他们肃清海港几乎是不可能的事。好在商船不会停留太久。
“我的船两天后出发,这两天保证码头安全,我不希望闹出乱子。”
“阁下请放心,白船城会竭尽所能。”拉德诺斯再三向莱诺做出保证,一定完成他的要求。同时遗憾城内没有精锐的骑士,“白船城游离在权利边缘,一直缺乏力量。”
这番话看似不经意,实则透露出他内心最真实的想法。
意识到自己说得太多,拉德诺斯马上向莱诺告辞,登上马车返回城内。目送他的背影消失,鲛人船主眯起双眼,在阳光的照耀下,瞳孔缩成尖锐的菱形。
突然,巨响声从身后传来,一名鲛人从船舷上方探出头,焦急朝他挥手,大声道:“莱诺,出事了!”
莱诺收回目光,望见隐约的黑烟,陡然生出不妙预感。
“出了什么事?”
“精灵的船舱,那头幼龙跑出来了!”仿佛为验证船员的话,一道赤红的火链划过甲板,点燃船帆。
莱诺大吃一惊,抓住垂下的缆绳,迅速登上甲板。不等他站稳,迎面遇见一道火光,差点被烧焦头发。
“法洛尔,你向我保证过!”鲛人船主火冒三丈,耳边浮现彩色的鳞片。
吼声尚未落下,又一道火链飞来,莱诺迅速闪避,被逼得趴在甲板上,样子十分狼狈。
“抱歉,莱诺!等我先抓住它!”
木精灵单臂挽住揽绳,轻盈跳上船舷。火精灵越过幼龙,挡住它的前路。另外几名木精灵撒出大网,网鱼一样罩向幼龙,试图将它控制住。
幼龙奋力扇动双翼,炮弹一样向上冲。遇到大网阻隔,喷出龙息焚烧,烧不断直接啃咬。谁也不能阻止它奔向自由!
离开精灵谷前,幼龙表现得十分老实,半点没有之前的顽劣。精灵王取下了束缚它的圆环。法洛尔等人带它出行,本以为能全程顺利,不想在船上闹出乱子。
“不能让它冲出去!”
精灵们拽紧绳索,网上浮现白光,强行将幼龙扣在甲板上。幼龙无法动弹,暴躁喷出龙息,眼看商船就要报废。
“法洛尔,快制止它,否则我会告诉所有族亲,拒绝精灵登上家族的海船!”
莱诺怒不可遏,却无法阻止龙焰燃烧。
船帆烧成火炬,黑烟飘上码头。
巫师甘纳恰好来购买一些材料,远远望见船上的火光,不由得生出兴趣,道:“船上果真有巨龙,应该是一头炎龙。”
“甘纳,会惹上麻烦。”阿亚姆试图阻止他的好奇心。
“老朋友,幼年的巨龙难得一见,很少有这样的机会。”甘纳盯着燃烧的船帆,握紧法杖,跃跃欲试,“如果我没认错,这是鲛人莱诺的船,我曾经卖给他药剂。”
说话间,甘纳拖着阿亚姆向前走,来到商船近前,没来得及和莱诺打招呼,就遇到一条火链。
“小心!”
码头众人发出惊呼,为躲避火光迅速后退。
甘纳举起法杖,杖上镶嵌的宝石浮现红光。光中凝聚一面圆盾,挡在两人身前,轻松弹开飞来的火焰。
“甘纳?”鲛人船主从船上探出头,认出常年漂泊海上的巫师,不由得大喜过望,“我需要你的帮助,我的朋友!”
甘纳没有推辞,顺着绳梯登上甲板,看到暴躁幼龙,二话不说祭出烙印。
三枚烙印一同飞出,变成三根绳索,一根缠住幼龙的嘴巴,两根缠绕在它身上,将它牢牢捆成粽子。
幼龙无法张嘴,混乱告一段落。
船上众人松了一口气。船员们忙着救火,计算受到的损失。法洛尔出面向鲛人致歉,并向巫师表达谢意。
“带着顽皮的小家伙,一路上会很麻烦。”甘纳蹲在地上,单手支着法杖,伸出手指戳了戳幼龙的肚子,感到十分有趣。
精灵们也很无奈,早知今日,就不该让精灵王取走圆环。
从白船城到雪松领还有很长一段路,如果幼龙隔三差五闹一场,必定会吸引多方目光,找上来的麻烦会更多。
满足了好奇心,甘纳打算起身离开。阿亚姆还在船下,他不能久留。
巫师刚刚下船,未及和阿亚姆汇合,城门方向忽然出现骚动。
一支车队抵达白船城,骑士护卫的马车异常醒目,不是多么华丽,而是马车的式样独特。只有运送贵族灵柩才会使用这样的马车。
队伍停在城门前,三名执政官急匆匆赶来,脸色都很难看。
不多时,一个消息在城内炸开,白船城城主在王城染上重病,归来途中不治身亡。
雪松领,贡莫尔河谷
经历一场大战,荒凉的河谷大变模样。
火焚过的焦土被河水覆盖,断裂的河床沉入水下。雪花从天空飘落,未等落入水中,已经在雾气中消散。
在河谷出口处,冷风和白雾碰撞,互相纠缠撕扯,形成一幕独特景象。
乌木树人走出河谷,站在河岸旁,庞大的身躯逐渐缩小,变成一个高大的中年男人,肤色黧黑,容貌英俊,看上去比卢克和布鲁年轻许多。
云婓看着塔里法,表情难掩诧异。
这位亲口说他超过一万岁,结果这么年轻。反观布鲁、卢克和阿亚姆,看上去都比他年长。
莫非品种不同,松树格外显老?
不清楚云婓的心理活动,塔里法眺望久违的土地,没看到熟悉的森林,难免有几分怅然。
“我只睡了一百年,许多事都变了。”
乌木树人的一百年,几乎可以忽略不计。雪松领却已是沧海桑田。
云婓走在塔里法身边,想到他沉睡的原因,开口问道:“您对百年前的战争知道多少?”
“一场阴谋,一个圈套,从最开始就是。”塔里法转过头,猩红的双眼仿佛浸染血光,“最初没人知道,以为这是一场王国内乱,直到炎魔爬出地底,在贡莫尔河谷聚集,事情才现出端倪。”
回忆起当年,塔里法有许多遗憾。他不后悔以身躯封印魔界入口,只遗憾沉睡太久,让阴谋背后的人肆无忌惮。
“魔界和雪松领并不接壤,在贡莫尔河谷打开通道,召集上千名炎魔,只有魔界领主才能做到。”
“我不明白,这样做对他们有什么好处。”云婓很不理解,魔界领主为什么要插手西部王国。各族之间有契约,他们不能占据魔界之外的土地。背刺雪松领的人究竟做了什么才会让他们动心。
“年轻人,你的敌人很多,比你想象中更多。”塔里法沉声道,“或许这就是雪松家族的命运,也是属于你的机会。”
云婓似懂非懂,许多念头闪过脑海,仿佛成千上万的线头缠绕在一起,无法全部理清。
“不要着急,一个一个慢慢来。”塔里法拍拍云婓的肩膀,语气沉稳,意外安抚云婓的焦躁,让他冷静下来。
像是为验证他的话,河面泛起波澜,一株黑褐色的藤蔓游上岸,想缠绕到塔里法腿上,几次都没能成功,反而被一脚踩住。藤蔓弹动两下,没再继续尝试,沙沙舞动叶片,向乌木树人传递消息。
云婓面带好奇,塔里法很快为他解惑。
“年轻的领主,你的敌人正在逃窜。不出意外,他们将在明日抵达昂撒城。”
“昂撒城?”
云婓觉得这个地名十分熟悉。
如果他没记错,纳德罗声称自己拥有两座城,其中一座就是昂撒城。清晨,天刚蒙蒙亮,码头上已经人声鼎沸。寂静整夜的白船城城门大开,出入城市的车队排成长龙,相向而行,在城门前擦身而过。
阿亚姆在城内等候许久,迟迟不见白船城城主归来。数次有骑士飞驰入城,他都会前往城主府,可惜始终一无所获。
城主不在,三名执政官主持城内事务,每日忙得不可开交。水妖船队停泊港口期间,码头上异常热闹,人员往来穿梭,一些窃贼混在其中,滋生不少事端。
水妖船队离开不久,又有鲛人商船抵达。据悉船上有十多名精灵,还有一头年幼的巨龙。消息飞速扩散,各种传言纷起,引发诸多好奇的目光。
有人胆大包天企图混上海船,甚至在船上伤人。没等他们靠近幼龙的船舱就被鲛人抓获。没人能扛得住鲛人的审问,铁证如山,他们不可能被放走,连交赎金的机会都没有,全部关进底舱。
无论哪个种族,也无论受到谁的指派,敢打鲛人商船的主意,注定会被扔进海里喂鱼。
事情传入城内,三名执政官得知消息,惊出一身冷汗。
“这些都是外来者,和白船城没有任何关系!”
他们不在乎窃贼是什么下场,最怕事情牵涉到白船城,引发鲛人的怀疑和不满。
白船城临海而建,常年面临海兽侵扰。近一年来事端频发,城池几次落入险境。他们需要鲛人的力量,绝不能惹怒他们。
“敢混上鲛人的船,他们疯了吗?!”法恩是最年长的执政官,脾气相当火爆。
“船上有一头年幼的,没有契约的幼龙,你知道这意味着什么。”拉德诺斯说道。他身材清瘦,常年穿着白袍,颇富学者气质,“在巨大的利益面前,许多人乐意铤而走险。”
两人对面而坐,面前堆满羊皮卷,少部分已经签字,等待下发城内,更多尚未处理,关于鲛人商船的消息单独摆放,也最令他们头疼。
“我们要不要动手?”年纪最轻的执政官塞提开口。见对面两人望过来,不可置信的盯着他,知道对方误会了他的话,立即解释道,“我的意思是搜查城内,严查外来者。在码头增设人手,先一步揪出这些窃贼。”
鲛人生于大海,却大多数性烈如火。精灵的脾气也不遑多让。这次的事件,白船城没有参与其中,不代表不会被迁怒。
海港属于白船城,码头上还有城内派出的税务官。如果置之不理,不采取任何手段,今后会有无穷无尽的麻烦。
“照你说的办。”
三名执政官很快达成一致,决定对城内和码头大力排查。不管能起到多大作用,态度必须摆正,让鲛人和精灵知道白船城的立场,他们绝不会和窃贼为伍。
“多事之秋。”法恩放下笔,疲惫地捏了捏额角,担忧道“城主一直没有消息。如果事情顺利,他早应该回到城内。”
“事情关系到刺槐领主,的确有些棘手。”拉德诺斯说道。
“他的行径令人唾弃。”法恩对刺槐领主印象极差,听说他宠爱一个半水妖,对其尤为不耻。
日前,铁杉领使者带来一个惊人的消息,脾气火爆的执政官勃然大怒。
身为一个贵族领主,竟然违背婚姻契约,杀死荆棘领的的使者,还派人追杀自己的妻子!
“我始终不赞成老领主的决定,露西娅夫人才是最合适的继承者。可惜老领主一意孤行,更和刺槐领定下婚约。”
“事情过去这么久,最好不要再提,以免惹来麻烦。”拉德诺斯神情严肃,不赞同道。
“拉德诺斯,你总是这样。”
“我只是希望你谨慎一些,不要给白船城惹麻烦。过于心直口快没有好处。旧事重提也无法改变现状。何况露西娅夫人当年质疑老领主,本就是一件错误。”拉德诺斯站起身,拿起签署过的羊皮卷,“我亲自去码头,希望船主足够讲道理,不会计较之前的疏忽。”
法恩明显还想说些什么,拉德诺斯却不想和他再谈。
两人不欢而散,心情都有些愤懑。
塞提谨慎保持沉默,没有参与两人的争论。他十分有经验,一旦拉德诺斯和法恩出现争执,最好闭上嘴,避免引火烧身。然而不开口不代表没有意见,今天这场争论,他更倾向法恩。
对于当年发生的事,塞提一清二楚。
老城主突然更换继承人,露西娅夫人仓促定下婚约,属于露西娅夫人的力量一夜之间瓦解,部分落到新的继承人手里,部分被贵族们瓜分。
即便如此,露西娅夫人依旧受到尊敬,没有人敢轻视她。
万万没想到的是,她在刺槐领出了事。
塞提和法恩一样,家族向露西娅夫人效忠,对老领主的决策十分不满,也对刺槐领主充满憎恶。
在他看来,拉德诺斯不是谨小慎微,而是缺乏对露西娅夫人的忠诚。
“塞提。”法恩突然开口,打断他的思绪,“帮我盯着拉德诺斯。”
塞提登时一凛,看向法恩的目光充满惊疑。
“你也想到了,不是吗?”法恩身体前倾,手肘支撑在桌上,十指交叠撑起下巴,目光晦暗不明,“名为阿亚姆的树人带来消息,他有露西娅夫人的亲笔信,我不会认错上面的徽章。”
“拉德诺斯坚称要等城主回来,并怀疑信的真假。”塞提补充一句,目光凝视桌上的羊皮卷,眉心拧出川字。
拉德诺斯比他出任执政官的时间更长,不可能认不出露西娅夫人的字迹,何况信上还有徽章。可他坚称夫人不在雪松领,很可能已经遭到毒手。白船城不该交给外人,理当由领主收回。
这件事本身就透出奇怪。
“所以,盯着他,确认他和什么人接触。只要做过,肯定会留下痕迹。”法恩道。
和拉德诺斯共事三十多年,他们都很了解彼此。
如果塞提能找到证据,证明拉德诺斯生出二心,不再忠诚露西娅夫人,他一定会让这个背叛者付出代价!
码头上,拉德诺斯顺利见到鲛人船主莱诺,当面向他表示歉意,保证白船城一定增加人手巡视码头。
“我们会竭尽全力,避免类似的事再次发生。”
莱诺的确心情烦躁,对白船城有所迁怒。
试图混上船的窃贼不断增多,船的底舱都要装满。
船上有十五个精灵,他不认为觊觎幼龙的家伙能轻易得手。他担心的是幼龙爬出船舱,在他的船上放火。
他已经被烧掉一艘船,不想被烧掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立场,莱诺没有过多追究。
白船城的城主不在,三名执政官忙得焦头烂额,想让他们肃清海港几乎是不可能的事。好在商船不会停留太久。
“我的船两天后出发,这两天保证码头安全,我不希望闹出乱子。”
“阁下请放心,白船城会竭尽所能。”拉德诺斯再三向莱诺做出保证,一定完成他的要求。同时遗憾城内没有精锐的骑士,“白船城游离在权利边缘,一直缺乏力量。”
这番话看似不经意,实则透露出他内心最真实的想法。
意识到自己说得太多,拉德诺斯马上向莱诺告辞,登上马车返回城内。目送他的背影消失,鲛人船主眯起双眼,在阳光的照耀下,瞳孔缩成尖锐的菱形。
突然,巨响声从身后传来,一名鲛人从船舷上方探出头,焦急朝他挥手,大声道:“莱诺,出事了!”
莱诺收回目光,望见隐约的黑烟,陡然生出不妙预感。
“出了什么事?”
“精灵的船舱,那头幼龙跑出来了!”仿佛为验证船员的话,一道赤红的火链划过甲板,点燃船帆。
莱诺大吃一惊,抓住垂下的缆绳,迅速登上甲板。不等他站稳,迎面遇见一道火光,差点被烧焦头发。
“法洛尔,你向我保证过!”鲛人船主火冒三丈,耳边浮现彩色的鳞片。
吼声尚未落下,又一道火链飞来,莱诺迅速闪避,被逼得趴在甲板上,样子十分狼狈。
“抱歉,莱诺!等我先抓住它!”
木精灵单臂挽住揽绳,轻盈跳上船舷。火精灵越过幼龙,挡住它的前路。另外几名木精灵撒出大网,网鱼一样罩向幼龙,试图将它控制住。
幼龙奋力扇动双翼,炮弹一样向上冲。遇到大网阻隔,喷出龙息焚烧,烧不断直接啃咬。谁也不能阻止它奔向自由!
离开精灵谷前,幼龙表现得十分老实,半点没有之前的顽劣。精灵王取下了束缚它的圆环。法洛尔等人带它出行,本以为能全程顺利,不想在船上闹出乱子。
“不能让它冲出去!”
精灵们拽紧绳索,网上浮现白光,强行将幼龙扣在甲板上。幼龙无法动弹,暴躁喷出龙息,眼看商船就要报废。
“法洛尔,快制止它,否则我会告诉所有族亲,拒绝精灵登上家族的海船!”
莱诺怒不可遏,却无法阻止龙焰燃烧。
船帆烧成火炬,黑烟飘上码头。
巫师甘纳恰好来购买一些材料,远远望见船上的火光,不由得生出兴趣,道:“船上果真有巨龙,应该是一头炎龙。”
“甘纳,会惹上麻烦。”阿亚姆试图阻止他的好奇心。
“老朋友,幼年的巨龙难得一见,很少有这样的机会。”甘纳盯着燃烧的船帆,握紧法杖,跃跃欲试,“如果我没认错,这是鲛人莱诺的船,我曾经卖给他药剂。”
说话间,甘纳拖着阿亚姆向前走,来到商船近前,没来得及和莱诺打招呼,就遇到一条火链。
“小心!”
码头众人发出惊呼,为躲避火光迅速后退。
甘纳举起法杖,杖上镶嵌的宝石浮现红光。光中凝聚一面圆盾,挡在两人身前,轻松弹开飞来的火焰。
“甘纳?”鲛人船主从船上探出头,认出常年漂泊海上的巫师,不由得大喜过望,“我需要你的帮助,我的朋友!”
甘纳没有推辞,顺着绳梯登上甲板,看到暴躁幼龙,二话不说祭出烙印。
三枚烙印一同飞出,变成三根绳索,一根缠住幼龙的嘴巴,两根缠绕在它身上,将它牢牢捆成粽子。
幼龙无法张嘴,混乱告一段落。
船上众人松了一口气。船员们忙着救火,计算受到的损失。法洛尔出面向鲛人致歉,并向巫师表达谢意。
“带着顽皮的小家伙,一路上会很麻烦。”甘纳蹲在地上,单手支着法杖,伸出手指戳了戳幼龙的肚子,感到十分有趣。
精灵们也很无奈,早知今日,就不该让精灵王取走圆环。
从白船城到雪松领还有很长一段路,如果幼龙隔三差五闹一场,必定会吸引多方目光,找上来的麻烦会更多。
满足了好奇心,甘纳打算起身离开。阿亚姆还在船下,他不能久留。
巫师刚刚下船,未及和阿亚姆汇合,城门方向忽然出现骚动。
一支车队抵达白船城,骑士护卫的马车异常醒目,不是多么华丽,而是马车的式样独特。只有运送贵族灵柩才会使用这样的马车。
队伍停在城门前,三名执政官急匆匆赶来,脸色都很难看。
不多时,一个消息在城内炸开,白船城城主在王城染上重病,归来途中不治身亡。
雪松领,贡莫尔河谷
经历一场大战,荒凉的河谷大变模样。
火焚过的焦土被河水覆盖,断裂的河床沉入水下。雪花从天空飘落,未等落入水中,已经在雾气中消散。
在河谷出口处,冷风和白雾碰撞,互相纠缠撕扯,形成一幕独特景象。
乌木树人走出河谷,站在河岸旁,庞大的身躯逐渐缩小,变成一个高大的中年男人,肤色黧黑,容貌英俊,看上去比卢克和布鲁年轻许多。
云婓看着塔里法,表情难掩诧异。
这位亲口说他超过一万岁,结果这么年轻。反观布鲁、卢克和阿亚姆,看上去都比他年长。
莫非品种不同,松树格外显老?
不清楚云婓的心理活动,塔里法眺望久违的土地,没看到熟悉的森林,难免有几分怅然。
“我只睡了一百年,许多事都变了。”
乌木树人的一百年,几乎可以忽略不计。雪松领却已是沧海桑田。
云婓走在塔里法身边,想到他沉睡的原因,开口问道:“您对百年前的战争知道多少?”
“一场阴谋,一个圈套,从最开始就是。”塔里法转过头,猩红的双眼仿佛浸染血光,“最初没人知道,以为这是一场王国内乱,直到炎魔爬出地底,在贡莫尔河谷聚集,事情才现出端倪。”
回忆起当年,塔里法有许多遗憾。他不后悔以身躯封印魔界入口,只遗憾沉睡太久,让阴谋背后的人肆无忌惮。
“魔界和雪松领并不接壤,在贡莫尔河谷打开通道,召集上千名炎魔,只有魔界领主才能做到。”
“我不明白,这样做对他们有什么好处。”云婓很不理解,魔界领主为什么要插手西部王国。各族之间有契约,他们不能占据魔界之外的土地。背刺雪松领的人究竟做了什么才会让他们动心。
“年轻人,你的敌人很多,比你想象中更多。”塔里法沉声道,“或许这就是雪松家族的命运,也是属于你的机会。”
云婓似懂非懂,许多念头闪过脑海,仿佛成千上万的线头缠绕在一起,无法全部理清。
“不要着急,一个一个慢慢来。”塔里法拍拍云婓的肩膀,语气沉稳,意外安抚云婓的焦躁,让他冷静下来。
像是为验证他的话,河面泛起波澜,一株黑褐色的藤蔓游上岸,想缠绕到塔里法腿上,几次都没能成功,反而被一脚踩住。藤蔓弹动两下,没再继续尝试,沙沙舞动叶片,向乌木树人传递消息。
云婓面带好奇,塔里法很快为他解惑。
“年轻的领主,你的敌人正在逃窜。不出意外,他们将在明日抵达昂撒城。”
“昂撒城?”
云婓觉得这个地名十分熟悉。
如果他没记错,纳德罗声称自己拥有两座城,其中一座就是昂撒城。
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寂静整夜的白船城城门大开,出入城市的车队排成长龙,相向而行,在城门前擦身而过。
阿亚姆在城内等候许久,迟迟不见白船城城主归来。数次有骑士飞驰入城,他都会前往城主府,可惜始终一无所获。
城主不在,三名执政官主持城内事务,每日忙得不可开交。水妖船队停泊港口期间,码头上异常热闹,人员往来穿梭,一些窃贼混在其中,滋生不少事端。
水妖船队离开不久,又有鲛人商船抵达。据悉船上有十多名精灵,还有一头年幼的巨龙。消息飞速扩散,各种传言纷起,引发诸多好奇的目光。
有人胆大包天企图混上海船,甚至在船上伤人。没等他们靠近幼龙的船舱就被鲛人抓获。没人能扛得住鲛人的审问,铁证如山,他们不可能被放走,连交赎金的机会都没有,全部关进底舱。
无论哪个种族,也无论受到谁的指派,敢打鲛人商船的主意,注定会被扔进海里喂鱼。
事情传入城内,三名执政官得知消息,惊出一身冷汗。
“这些都是外来者,和白船城没有任何关系!”
他们不在乎窃贼是什么下场,最怕事情牵涉到白船城,引发鲛人的怀疑和不满。
白船城临海而建,常年面临海兽侵扰。近一年来事端频发,城池几次落入险境。他们需要鲛人的力量,绝不能惹怒他们。
“敢混上鲛人的船,他们疯了吗?!”法恩是最年长的执政官,脾气相当火爆。
“船上有一头年幼的,没有契约的幼龙,你知道这意味着什么。”拉德诺斯说道。他身材清瘦,常年穿着白袍,颇富学者气质,“在巨大的利益面前,许多人乐意铤而走险。”
两人对面而坐,面前堆满羊皮卷,少部分已经签字,等待下发城内,更多尚未处理,关于鲛人商船的消息单独摆放,也最令他们头疼。
“我们要不要动手?”年纪最轻的执政官塞提开口。见对面两人望过来,不可置信的盯着他,知道对方误会了他的话,立即解释道,“我的意思是搜查城内,严查外来者。在码头增设人手,先一步揪出这些窃贼。”
鲛人生于大海,却大多数性烈如火。精灵的脾气也不遑多让。这次的事件,白船城没有参与其中,不代表不会被迁怒。
海港属于白船城,码头上还有城内派出的税务官。如果置之不理,不采取任何手段,今后会有无穷无尽的麻烦。
“照你说的办。”
三名执政官很快达成一致,决定对城内和码头大力排查。不管能起到多大作用,态度必须摆正,让鲛人和精灵知道白船城的立场,他们绝不会和窃贼为伍。
“多事之秋。”法恩放下笔,疲惫地捏了捏额角,担忧道“城主一直没有消息。如果事情顺利,他早应该回到城内。”
“事情关系到刺槐领主,的确有些棘手。”拉德诺斯说道。
“他的行径令人唾弃。”法恩对刺槐领主印象极差,听说他宠爱一个半水妖,对其尤为不耻。
日前,铁杉领使者带来一个惊人的消息,脾气火爆的执政官勃然大怒。
身为一个贵族领主,竟然违背婚姻契约,杀死荆棘领的的使者,还派人追杀自己的妻子!
“我始终不赞成老领主的决定,露西娅夫人才是最合适的继承者。可惜老领主一意孤行,更和刺槐领定下婚约。”
“事情过去这么久,最好不要再提,以免惹来麻烦。”拉德诺斯神情严肃,不赞同道。
“拉德诺斯,你总是这样。”
“我只是希望你谨慎一些,不要给白船城惹麻烦。过于心直口快没有好处。旧事重提也无法改变现状。何况露西娅夫人当年质疑老领主,本就是一件错误。”拉德诺斯站起身,拿起签署过的羊皮卷,“我亲自去码头,希望船主足够讲道理,不会计较之前的疏忽。”
法恩明显还想说些什么,拉德诺斯却不想和他再谈。
两人不欢而散,心情都有些愤懑。
塞提谨慎保持沉默,没有参与两人的争论。他十分有经验,一旦拉德诺斯和法恩出现争执,最好闭上嘴,避免引火烧身。然而不开口不代表没有意见,今天这场争论,他更倾向法恩。
对于当年发生的事,塞提一清二楚。
老城主突然更换继承人,露西娅夫人仓促定下婚约,属于露西娅夫人的力量一夜之间瓦解,部分落到新的继承人手里,部分被贵族们瓜分。
即便如此,露西娅夫人依旧受到尊敬,没有人敢轻视她。
万万没想到的是,她在刺槐领出了事。
塞提和法恩一样,家族向露西娅夫人效忠,对老领主的决策十分不满,也对刺槐领主充满憎恶。
在他看来,拉德诺斯不是谨小慎微,而是缺乏对露西娅夫人的忠诚。
“塞提。”法恩突然开口,打断他的思绪,“帮我盯着拉德诺斯。”
塞提登时一凛,看向法恩的目光充满惊疑。
“你也想到了,不是吗?”法恩身体前倾,手肘支撑在桌上,十指交叠撑起下巴,目光晦暗不明,“名为阿亚姆的树人带来消息,他有露西娅夫人的亲笔信,我不会认错上面的徽章。”
“拉德诺斯坚称要等城主回来,并怀疑信的真假。”塞提补充一句,目光凝视桌上的羊皮卷,眉心拧出川字。
拉德诺斯比他出任执政官的时间更长,不可能认不出露西娅夫人的字迹,何况信上还有徽章。可他坚称夫人不在雪松领,很可能已经遭到毒手。白船城不该交给外人,理当由领主收回。
这件事本身就透出奇怪。
“所以,盯着他,确认他和什么人接触。只要做过,肯定会留下痕迹。”法恩道。
和拉德诺斯共事三十多年,他们都很了解彼此。
如果塞提能找到证据,证明拉德诺斯生出二心,不再忠诚露西娅夫人,他一定会让这个背叛者付出代价!
码头上,拉德诺斯顺利见到鲛人船主莱诺,当面向他表示歉意,保证白船城一定增加人手巡视码头。
“我们会竭尽全力,避免类似的事再次发生。”
莱诺的确心情烦躁,对白船城有所迁怒。
试图混上船的窃贼不断增多,船的底舱都要装满。
船上有十五个精灵,他不认为觊觎幼龙的家伙能轻易得手。他担心的是幼龙爬出船舱,在他的船上放火。
他已经被烧掉一艘船,不想被烧掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立场,莱诺没有过多追究。
白船城的城主不在,三名执政官忙得焦头烂额,想让他们肃清海港几乎是不可能的事。好在商船不会停留太久。
“我的船两天后出发,这两天保证码头安全,我不希望闹出乱子。”
“阁下请放心,白船城会竭尽所能。”拉德诺斯再三向莱诺做出保证,一定完成他的要求。同时遗憾城内没有精锐的骑士,“白船城游离在权利边缘,一直缺乏力量。”
这番话看似不经意,实则透露出他内心最真实的想法。
意识到自己说得太多,拉德诺斯马上向莱诺告辞,登上马车返回城内。目送他的背影消失,鲛人船主眯起双眼,在阳光的照耀下,瞳孔缩成尖锐的菱形。
突然,巨响声从身后传来,一名鲛人从船舷上方探出头,焦急朝他挥手,大声道:“莱诺,出事了!”
莱诺收回目光,望见隐约的黑烟,陡然生出不妙预感。
“出了什么事?”
“精灵的船舱,那头幼龙跑出来了!”仿佛为验证船员的话,一道赤红的火链划过甲板,点燃船帆。
莱诺大吃一惊,抓住垂下的缆绳,迅速登上甲板。不等他站稳,迎面遇见一道火光,差点被烧焦头发。
“法洛尔,你向我保证过!”鲛人船主火冒三丈,耳边浮现彩色的鳞片。
吼声尚未落下,又一道火链飞来,莱诺迅速闪避,被逼得趴在甲板上,样子十分狼狈。
“抱歉,莱诺!等我先抓住它!”
木精灵单臂挽住揽绳,轻盈跳上船舷。火精灵越过幼龙,挡住它的前路。另外几名木精灵撒出大网,网鱼一样罩向幼龙,试图将它控制住。
幼龙奋力扇动双翼,炮弹一样向上冲。遇到大网阻隔,喷出龙息焚烧,烧不断直接啃咬。谁也不能阻止它奔向自由!
离开精灵谷前,幼龙表现得十分老实,半点没有之前的顽劣。精灵王取下了束缚它的圆环。法洛尔等人带它出行,本以为能全程顺利,不想在船上闹出乱子。
“不能让它冲出去!”
精灵们拽紧绳索,网上浮现白光,强行将幼龙扣在甲板上。幼龙无法动弹,暴躁喷出龙息,眼看商船就要报废。
“法洛尔,快制止它,否则我会告诉所有族亲,拒绝精灵登上家族的海船!”
莱诺怒不可遏,却无法阻止龙焰燃烧。
船帆烧成火炬,黑烟飘上码头。
巫师甘纳恰好来购买一些材料,远远望见船上的火光,不由得生出兴趣,道:“船上果真有巨龙,应该是一头炎龙。”
“甘纳,会惹上麻烦。”阿亚姆试图阻止他的好奇心。
“老朋友,幼年的巨龙难得一见,很少有这样的机会。”甘纳盯着燃烧的船帆,握紧法杖,跃跃欲试,“如果我没认错,这是鲛人莱诺的船,我曾经卖给他药剂。”
说话间,甘纳拖着阿亚姆向前走,来到商船近前,没来得及和莱诺打招呼,就遇到一条火链。
“小心!”
码头众人发出惊呼,为躲避火光迅速后退。
甘纳举起法杖,杖上镶嵌的宝石浮现红光。光中凝聚一面圆盾,挡在两人身前,轻松弹开飞来的火焰。
“甘纳?”鲛人船主从船上探出头,认出常年漂泊海上的巫师,不由得大喜过望,“我需要你的帮助,我的朋友!”
甘纳没有推辞,顺着绳梯登上甲板,看到暴躁幼龙,二话不说祭出烙印。
三枚烙印一同飞出,变成三根绳索,一根缠住幼龙的嘴巴,两根缠绕在它身上,将它牢牢捆成粽子。
幼龙无法张嘴,混乱告一段落。
船上众人松了一口气。船员们忙着救火,计算受到的损失。法洛尔出面向鲛人致歉,并向巫师表达谢意。
“带着顽皮的小家伙,一路上会很麻烦。”甘纳蹲在地上,单手支着法杖,伸出手指戳了戳幼龙的肚子,感到十分有趣。
精灵们也很无奈,早知今日,就不该让精灵王取走圆环。
从白船城到雪松领还有很长一段路,如果幼龙隔三差五闹一场,必定会吸引多方目光,找上来的麻烦会更多。
满足了好奇心,甘纳打算起身离开。阿亚姆还在船下,他不能久留。
巫师刚刚下船,未及和阿亚姆汇合,城门方向忽然出现骚动。
一支车队抵达白船城,骑士护卫的马车异常醒目,不是多么华丽,而是马车的式样独特。只有运送贵族灵柩才会使用这样的马车。
队伍停在城门前,三名执政官急匆匆赶来,脸色都很难看。
不多时,一个消息在城内炸开,白船城城主在王城染上重病,归来途中不治身亡。
雪松领,贡莫尔河谷
经历一场大战,荒凉的河谷大变模样。
火焚过的焦土被河水覆盖,断裂的河床沉入水下。雪花从天空飘落,未等落入水中,已经在雾气中消散。
在河谷出口处,冷风和白雾碰撞,互相纠缠撕扯,形成一幕独特景象。
乌木树人走出河谷,站在河岸旁,庞大的身躯逐渐缩小,变成一个高大的中年男人,肤色黧黑,容貌英俊,看上去比卢克和布鲁年轻许多。
云婓看着塔里法,表情难掩诧异。
这位亲口说他超过一万岁,结果这么年轻。反观布鲁、卢克和阿亚姆,看上去都比他年长。
莫非品种不同,松树格外显老?
不清楚云婓的心理活动,塔里法眺望久违的土地,没看到熟悉的森林,难免有几分怅然。
“我只睡了一百年,许多事都变了。”
乌木树人的一百年,几乎可以忽略不计。雪松领却已是沧海桑田。
云婓走在塔里法身边,想到他沉睡的原因,开口问道:“您对百年前的战争知道多少?”
“一场阴谋,一个圈套,从最开始就是。”塔里法转过头,猩红的双眼仿佛浸染血光,“最初没人知道,以为这是一场王国内乱,直到炎魔爬出地底,在贡莫尔河谷聚集,事情才现出端倪。”
回忆起当年,塔里法有许多遗憾。他不后悔以身躯封印魔界入口,只遗憾沉睡太久,让阴谋背后的人肆无忌惮。
“魔界和雪松领并不接壤,在贡莫尔河谷打开通道,召集上千名炎魔,只有魔界领主才能做到。”
“我不明白,这样做对他们有什么好处。”云婓很不理解,魔界领主为什么要插手西部王国。各族之间有契约,他们不能占据魔界之外的土地。背刺雪松领的人究竟做了什么才会让他们动心。
“年轻人,你的敌人很多,比你想象中更多。”塔里法沉声道,“或许这就是雪松家族的命运,也是属于你的机会。”
云婓似懂非懂,许多念头闪过脑海,仿佛成千上万的线头缠绕在一起,无法全部理清。
“不要着急,一个一个慢慢来。”塔里法拍拍云婓的肩膀,语气沉稳,意外安抚云婓的焦躁,让他冷静下来。
像是为验证他的话,河面泛起波澜,一株黑褐色的藤蔓游上岸,想缠绕到塔里法腿上,几次都没能成功,反而被一脚踩住。藤蔓弹动两下,没再继续尝试,沙沙舞动叶片,向乌木树人传递消息。
云婓面带好奇,塔里法很快为他解惑。
“年轻的领主,你的敌人正在逃窜。不出意外,他们将在明日抵达昂撒城。”
“昂撒城?”
云婓觉得这个地名十分熟悉。
如果他没记错,纳德罗声称自己拥有两座城,其中一座就是昂撒城。清晨,天刚蒙蒙亮,码头上已经人声鼎沸。寂静整夜的白船城城门大开,出入城市的车队排成长龙,相向而行,在城门前擦身而过。
阿亚姆在城内等候许久,迟迟不见白船城城主归来。数次有骑士飞驰入城,他都会前往城主府,可惜始终一无所获。
城主不在,三名执政官主持城内事务,每日忙得不可开交。水妖船队停泊港口期间,码头上异常热闹,人员往来穿梭,一些窃贼混在其中,滋生不少事端。
水妖船队离开不久,又有鲛人商船抵达。据悉船上有十多名精灵,还有一头年幼的巨龙。消息飞速扩散,各种传言纷起,引发诸多好奇的目光。
有人胆大包天企图混上海船,甚至在船上伤人。没等他们靠近幼龙的船舱就被鲛人抓获。没人能扛得住鲛人的审问,铁证如山,他们不可能被放走,连交赎金的机会都没有,全部关进底舱。
无论哪个种族,也无论受到谁的指派,敢打鲛人商船的主意,注定会被扔进海里喂鱼。
事情传入城内,三名执政官得知消息,惊出一身冷汗。
“这些都是外来者,和白船城没有任何关系!”
他们不在乎窃贼是什么下场,最怕事情牵涉到白船城,引发鲛人的怀疑和不满。
白船城临海而建,常年面临海兽侵扰。近一年来事端频发,城池几次落入险境。他们需要鲛人的力量,绝不能惹怒他们。
“敢混上鲛人的船,他们疯了吗?!”法恩是最年长的执政官,脾气相当火爆。
“船上有一头年幼的,没有契约的幼龙,你知道这意味着什么。”拉德诺斯说道。他身材清瘦,常年穿着白袍,颇富学者气质,“在巨大的利益面前,许多人乐意铤而走险。”
两人对面而坐,面前堆满羊皮卷,少部分已经签字,等待下发城内,更多尚未处理,关于鲛人商船的消息单独摆放,也最令他们头疼。
“我们要不要动手?”年纪最轻的执政官塞提开口。见对面两人望过来,不可置信的盯着他,知道对方误会了他的话,立即解释道,“我的意思是搜查城内,严查外来者。在码头增设人手,先一步揪出这些窃贼。”
鲛人生于大海,却大多数性烈如火。精灵的脾气也不遑多让。这次的事件,白船城没有参与其中,不代表不会被迁怒。
海港属于白船城,码头上还有城内派出的税务官。如果置之不理,不采取任何手段,今后会有无穷无尽的麻烦。
“照你说的办。”
三名执政官很快达成一致,决定对城内和码头大力排查。不管能起到多大作用,态度必须摆正,让鲛人和精灵知道白船城的立场,他们绝不会和窃贼为伍。
“多事之秋。”法恩放下笔,疲惫地捏了捏额角,担忧道“城主一直没有消息。如果事情顺利,他早应该回到城内。”
“事情关系到刺槐领主,的确有些棘手。”拉德诺斯说道。
“他的行径令人唾弃。”法恩对刺槐领主印象极差,听说他宠爱一个半水妖,对其尤为不耻。
日前,铁杉领使者带来一个惊人的消息,脾气火爆的执政官勃然大怒。
身为一个贵族领主,竟然违背婚姻契约,杀死荆棘领的的使者,还派人追杀自己的妻子!
“我始终不赞成老领主的决定,露西娅夫人才是最合适的继承者。可惜老领主一意孤行,更和刺槐领定下婚约。”
“事情过去这么久,最好不要再提,以免惹来麻烦。”拉德诺斯神情严肃,不赞同道。
“拉德诺斯,你总是这样。”
“我只是希望你谨慎一些,不要给白船城惹麻烦。过于心直口快没有好处。旧事重提也无法改变现状。何况露西娅夫人当年质疑老领主,本就是一件错误。”拉德诺斯站起身,拿起签署过的羊皮卷,“我亲自去码头,希望船主足够讲道理,不会计较之前的疏忽。”
法恩明显还想说些什么,拉德诺斯却不想和他再谈。
两人不欢而散,心情都有些愤懑。
塞提谨慎保持沉默,没有参与两人的争论。他十分有经验,一旦拉德诺斯和法恩出现争执,最好闭上嘴,避免引火烧身。然而不开口不代表没有意见,今天这场争论,他更倾向法恩。
对于当年发生的事,塞提一清二楚。
老城主突然更换继承人,露西娅夫人仓促定下婚约,属于露西娅夫人的力量一夜之间瓦解,部分落到新的继承人手里,部分被贵族们瓜分。
即便如此,露西娅夫人依旧受到尊敬,没有人敢轻视她。
万万没想到的是,她在刺槐领出了事。
塞提和法恩一样,家族向露西娅夫人效忠,对老领主的决策十分不满,也对刺槐领主充满憎恶。
在他看来,拉德诺斯不是谨小慎微,而是缺乏对露西娅夫人的忠诚。
“塞提。”法恩突然开口,打断他的思绪,“帮我盯着拉德诺斯。”
塞提登时一凛,看向法恩的目光充满惊疑。
“你也想到了,不是吗?”法恩身体前倾,手肘支撑在桌上,十指交叠撑起下巴,目光晦暗不明,“名为阿亚姆的树人带来消息,他有露西娅夫人的亲笔信,我不会认错上面的徽章。”
“拉德诺斯坚称要等城主回来,并怀疑信的真假。”塞提补充一句,目光凝视桌上的羊皮卷,眉心拧出川字。
拉德诺斯比他出任执政官的时间更长,不可能认不出露西娅夫人的字迹,何况信上还有徽章。可他坚称夫人不在雪松领,很可能已经遭到毒手。白船城不该交给外人,理当由领主收回。
这件事本身就透出奇怪。
“所以,盯着他,确认他和什么人接触。只要做过,肯定会留下痕迹。”法恩道。
和拉德诺斯共事三十多年,他们都很了解彼此。
如果塞提能找到证据,证明拉德诺斯生出二心,不再忠诚露西娅夫人,他一定会让这个背叛者付出代价!
码头上,拉德诺斯顺利见到鲛人船主莱诺,当面向他表示歉意,保证白船城一定增加人手巡视码头。
“我们会竭尽全力,避免类似的事再次发生。”
莱诺的确心情烦躁,对白船城有所迁怒。
试图混上船的窃贼不断增多,船的底舱都要装满。
船上有十五个精灵,他不认为觊觎幼龙的家伙能轻易得手。他担心的是幼龙爬出船舱,在他的船上放火。
他已经被烧掉一艘船,不想被烧掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立场,莱诺没有过多追究。
白船城的城主不在,三名执政官忙得焦头烂额,想让他们肃清海港几乎是不可能的事。好在商船不会停留太久。
“我的船两天后出发,这两天保证码头安全,我不希望闹出乱子。”
“阁下请放心,白船城会竭尽所能。”拉德诺斯再三向莱诺做出保证,一定完成他的要求。同时遗憾城内没有精锐的骑士,“白船城游离在权利边缘,一直缺乏力量。”
这番话看似不经意,实则透露出他内心最真实的想法。
意识到自己说得太多,拉德诺斯马上向莱诺告辞,登上马车返回城内。目送他的背影消失,鲛人船主眯起双眼,在阳光的照耀下,瞳孔缩成尖锐的菱形。
突然,巨响声从身后传来,一名鲛人从船舷上方探出头,焦急朝他挥手,大声道:“莱诺,出事了!”
莱诺收回目光,望见隐约的黑烟,陡然生出不妙预感。
“出了什么事?”
“精灵的船舱,那头幼龙跑出来了!”仿佛为验证船员的话,一道赤红的火链划过甲板,点燃船帆。
莱诺大吃一惊,抓住垂下的缆绳,迅速登上甲板。不等他站稳,迎面遇见一道火光,差点被烧焦头发。
“法洛尔,你向我保证过!”鲛人船主火冒三丈,耳边浮现彩色的鳞片。
吼声尚未落下,又一道火链飞来,莱诺迅速闪避,被逼得趴在甲板上,样子十分狼狈。
“抱歉,莱诺!等我先抓住它!”
木精灵单臂挽住揽绳,轻盈跳上船舷。火精灵越过幼龙,挡住它的前路。另外几名木精灵撒出大网,网鱼一样罩向幼龙,试图将它控制住。
幼龙奋力扇动双翼,炮弹一样向上冲。遇到大网阻隔,喷出龙息焚烧,烧不断直接啃咬。谁也不能阻止它奔向自由!
离开精灵谷前,幼龙表现得十分老实,半点没有之前的顽劣。精灵王取下了束缚它的圆环。法洛尔等人带它出行,本以为能全程顺利,不想在船上闹出乱子。
“不能让它冲出去!”
精灵们拽紧绳索,网上浮现白光,强行将幼龙扣在甲板上。幼龙无法动弹,暴躁喷出龙息,眼看商船就要报废。
“法洛尔,快制止它,否则我会告诉所有族亲,拒绝精灵登上家族的海船!”
莱诺怒不可遏,却无法阻止龙焰燃烧。
船帆烧成火炬,黑烟飘上码头。
巫师甘纳恰好来购买一些材料,远远望见船上的火光,不由得生出兴趣,道:“船上果真有巨龙,应该是一头炎龙。”
“甘纳,会惹上麻烦。”阿亚姆试图阻止他的好奇心。
“老朋友,幼年的巨龙难得一见,很少有这样的机会。”甘纳盯着燃烧的船帆,握紧法杖,跃跃欲试,“如果我没认错,这是鲛人莱诺的船,我曾经卖给他药剂。”
说话间,甘纳拖着阿亚姆向前走,来到商船近前,没来得及和莱诺打招呼,就遇到一条火链。
“小心!”
码头众人发出惊呼,为躲避火光迅速后退。
甘纳举起法杖,杖上镶嵌的宝石浮现红光。光中凝聚一面圆盾,挡在两人身前,轻松弹开飞来的火焰。
“甘纳?”鲛人船主从船上探出头,认出常年漂泊海上的巫师,不由得大喜过望,“我需要你的帮助,我的朋友!”
甘纳没有推辞,顺着绳梯登上甲板,看到暴躁幼龙,二话不说祭出烙印。
三枚烙印一同飞出,变成三根绳索,一根缠住幼龙的嘴巴,两根缠绕在它身上,将它牢牢捆成粽子。
幼龙无法张嘴,混乱告一段落。
船上众人松了一口气。船员们忙着救火,计算受到的损失。法洛尔出面向鲛人致歉,并向巫师表达谢意。
“带着顽皮的小家伙,一路上会很麻烦。”甘纳蹲在地上,单手支着法杖,伸出手指戳了戳幼龙的肚子,感到十分有趣。
精灵们也很无奈,早知今日,就不该让精灵王取走圆环。
从白船城到雪松领还有很长一段路,如果幼龙隔三差五闹一场,必定会吸引多方目光,找上来的麻烦会更多。
满足了好奇心,甘纳打算起身离开。阿亚姆还在船下,他不能久留。
巫师刚刚下船,未及和阿亚姆汇合,城门方向忽然出现骚动。
一支车队抵达白船城,骑士护卫的马车异常醒目,不是多么华丽,而是马车的式样独特。只有运送贵族灵柩才会使用这样的马车。
队伍停在城门前,三名执政官急匆匆赶来,脸色都很难看。
不多时,一个消息在城内炸开,白船城城主在王城染上重病,归来途中不治身亡。
雪松领,贡莫尔河谷
经历一场大战,荒凉的河谷大变模样。
火焚过的焦土被河水覆盖,断裂的河床沉入水下。雪花从天空飘落,未等落入水中,已经在雾气中消散。
在河谷出口处,冷风和白雾碰撞,互相纠缠撕扯,形成一幕独特景象。
乌木树人走出河谷,站在河岸旁,庞大的身躯逐渐缩小,变成一个高大的中年男人,肤色黧黑,容貌英俊,看上去比卢克和布鲁年轻许多。
云婓看着塔里法,表情难掩诧异。
这位亲口说他超过一万岁,结果这么年轻。反观布鲁、卢克和阿亚姆,看上去都比他年长。
莫非品种不同,松树格外显老?
不清楚云婓的心理活动,塔里法眺望久违的土地,没看到熟悉的森林,难免有几分怅然。
“我只睡了一百年,许多事都变了。”
乌木树人的一百年,几乎可以忽略不计。雪松领却已是沧海桑田。
云婓走在塔里法身边,想到他沉睡的原因,开口问道:“您对百年前的战争知道多少?”
“一场阴谋,一个圈套,从最开始就是。”塔里法转过头,猩红的双眼仿佛浸染血光,“最初没人知道,以为这是一场王国内乱,直到炎魔爬出地底,在贡莫尔河谷聚集,事情才现出端倪。”
回忆起当年,塔里法有许多遗憾。他不后悔以身躯封印魔界入口,只遗憾沉睡太久,让阴谋背后的人肆无忌惮。
“魔界和雪松领并不接壤,在贡莫尔河谷打开通道,召集上千名炎魔,只有魔界领主才能做到。”
“我不明白,这样做对他们有什么好处。”云婓很不理解,魔界领主为什么要插手西部王国。各族之间有契约,他们不能占据魔界之外的土地。背刺雪松领的人究竟做了什么才会让他们动心。
“年轻人,你的敌人很多,比你想象中更多。”塔里法沉声道,“或许这就是雪松家族的命运,也是属于你的机会。”
云婓似懂非懂,许多念头闪过脑海,仿佛成千上万的线头缠绕在一起,无法全部理清。
“不要着急,一个一个慢慢来。”塔里法拍拍云婓的肩膀,语气沉稳,意外安抚云婓的焦躁,让他冷静下来。
像是为验证他的话,河面泛起波澜,一株黑褐色的藤蔓游上岸,想缠绕到塔里法腿上,几次都没能成功,反而被一脚踩住。藤蔓弹动两下,没再继续尝试,沙沙舞动叶片,向乌木树人传递消息。
云婓面带好奇,塔里法很快为他解惑。
“年轻的领主,你的敌人正在逃窜。不出意外,他们将在明日抵达昂撒城。”
“昂撒城?”
云婓觉得这个地名十分熟悉。
如果他没记错,纳德罗声称自己拥有两座城,其中一座就是昂撒城。
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