第255章 254,我浪哥也挺招人馋!
第255章254,我浪哥也挺招人馋!
“殿下,即使沈与慕所在的执法部门,遭到东土帝国上层一致敌视,甚至被帝国皇帝厌恶,您想招揽他们,也几乎是不可能的。”
大胡子书记官梅菲斯摊手道:
“东土人有很强的故土情结,东土的英雄们,更有很强的家国情怀。不到走投无路,他们不会轻易离开故土。就算实在不得不离开,沈和慕恐怕也不会前往远离故土的西方。
“别忘了,南洋有巨龙之王建立的王国,国中子民还是以东土人为主体。他们大可以投靠巨龙之王,说不定有一天,还可以打回故土。”
金色短发、头戴金冠的少女嫣然笑道:
“无论如何,我都要尝试一下。至少,可以先试着与他们建立起良好的友谊。这样等到将来那位行走在人间的半神离开人间,他们失去依靠时,也许会考虑一下我。”
梅菲斯摇摇头:
“殿下,虽然我能理解您想要招揽更多人手的迫切意愿,但请恕我直言,您最好还是不要对东土的战士们抱有太大希望。”
少女轻叹一声:
“我知道。但是,我在王国之中,根本招揽不到多少可靠的人手。他们都宁可投靠我那个成天只会在妓院里喝得烂醉的哥哥,仅仅因为他是王国第一顺位继承人……”
梅菲斯提醒道:
“海里斯殿下不仅是王国第一顺位继承人,他还是‘北风之王’教会大主教的教子。教会认可他的继承权,大主教许诺亲手为他加冕,不出意外,他就是未来的国王。”
少女不屑地撇撇嘴角:
“一个对‘北风之王’教会言听计从、百般讨好的国王,真的会是王国的福音么?他身上不要说王者的气慨了,连红龙的骄傲都荡然无存。话说回来,教会需要的,也许正是他那种只会吃喝玩乐的无能之辈,这样才方便教会攫取更多的权力。”
梅菲斯无奈道:
“西大陆是众神的国度,没有神祇庇护,王国也很难生存下来。北风之王教会虽然对王国世俗干涉越来越深,但至少,庇护了王国不会被其它神祇的王国吞并。”
少女轻哼一声:
“神祇并不能直接干涉现世。神祇只需要信仰,不需要世俗的权力。是那些教会人士,假神祇之名,干涉世俗,攫取权力。”
梅菲斯提醒道:
“公主殿下,您这样的言论非常危险。就算您是王国的第二顺位继承人,但要是这样的言论泄露出去,被教会得知,后果恐怕不堪设想。
“另外,诸神本身虽然并不会干涉世俗,但行走人间的神子、神女们当中,不乏对世俗权力感兴趣的存在。‘北风之王’教会的当代圣子,凛冬之怒殿下,就有着极强的权欲。”
少女眨眨眼:
“所以我只会在出使东土时,在你面前说一说。”
顿了顿,她轻叹一声,语带抱怨地说道:
“国王理应统治世俗。可不知从什么时候起,西大陆诸国国王登位之时,居然要由诸神教会见证,要跪在主教面前加冕,对世俗的统治权日益萎缩,方方面面都要受到教会干涉。
“在这一方面,我真的无比羡慕东土皇帝。东土的神祇从不干涉人间,也不建立教会,东土的皇帝只需要跪拜他的父亲、母亲、直系先祖,不需向任何无关之人下跪。继位之时,也只需要向天空祭拜。连人间半神,都不能让皇帝屈膝。
“我之所以想招揽东土的英雄,正因为东土的英雄们不会认为,国王跪拜主教天经地义,他们只会觉得这不合礼仪,王,不该向任何世俗之人下跪。”
梅菲斯没有说话,却微微颔首,显然对少女的言论非常赞同。
这时,马车厢门忽被敲响,有人在门外说道:
“殿下,王国先遣商团从京师传来了最新消息。”
在使团乘船抵达瀛州之前,各个王国就已经派遣商团前往帝国京师,先行交易各自带来的西洋奇珍,顺便打探消息。
当然,西洋各国人种与东土人迥然不同,在帝国京师这种核心地带,先遣商团也打听不到什么机密消息。
只能通过朝廷的公开邸报,以及市井传闻获取一些众所周知的大众消息。
但这对各国使团来说,也已经够用了。
梅菲斯起身打开厢门,拿到一张用火漆封起来的卷轴,展开来一边浏览,一边笑着说道:
“东土帝国朝廷最近没有什么大事。近期最重要的三个御前议题,一个是帝国海军大臣提议加强南洋海军,并扩大巡航范围,但被御前会议否决了。否决的理由是目前南洋海军的规模,已经足够维护帝国正常的海贸秩序,以及帝国在南洋的利益。
“第二个重要议题,是削减‘神捕堂’经费,并收缩‘神捕堂’权力范围。神捕堂就是沈和慕所在的执法部门,而类似的议题,每年都会有好几次,不过鉴于那位天空雄鹰、人间半神的影响力,每次御前会议都没有通过。
“第三个重要议题,是今年的春汛导致多地受灾,请求国库拨款赈灾……”
说到这里,他笑容倏地收敛,抬首看向少女,眼中浮出一抹惊讶:
“还有一则关于那位人类屠宰者的消息……有流言说,他在十天之前,于单人决斗之中,斩杀了一位三品大成武者。
“那位武者还来历不凡,其出身于拥有悠久历史、深厚底蕴的百年流派,修炼最顶级的秘法,成名超过三十年,拥有丰富的经验……
“可即使这样一位三品大成的武者,居然还是被那位年轻的人类屠宰者,在决斗中杀死了——东土三品武者,对应西大陆七阶黄金骑士。三品大成,则对应高阶黄金骑士。
“由于修炼体系的不同,东土的三品数量虽然远远少于黄金骑士,但单体战力则远远强于黄金骑士。只有七阶神子,才能与三品武者抗衡。
“那位人类屠宰者,不过十八岁的年纪,居然就能斩杀七阶神子级的强者……简直不可思议!”
少女眼睛一亮,唇角绽放一抹动人笑意:
“十八岁,就能斩杀七阶神子级的强者……这样的人,在西大陆历史上,也是极其罕见,每出现一位,都会成为史诗、传奇中的主角,创下无数伟大功业,最后的结局,不是高举王座升上天穹,就是被诸神擢升为从神。
“当代的西大陆,就连那些骄傲的神子、神女们,都从来没人能在同样的年纪,拥有如此耀眼的战绩。最多只能斩杀普通的高阶黄金骑士。
“那位人类屠宰者,如果没有中途夭折,未来一定能够成为史诗!我对他更感兴趣了,一定要和他成为朋友!
“梅菲斯,我希望你帮我打听更多的消息,我要知道他的一切喜好,爱吃什么,爱喝什么,平时会去什么地方消遣,喜欢哪种社交活动,喜欢哪种质地、色彩的丝绸布料,更爱哪种颜色的宝石……这一切我都要知道!
“我知道这或许有些难度,但这次我带来的私人财物,你可以随意支配。无论宝石还是黄金,甚至是秘药、秘宝,只要有必要,伱都可以拿去换取消息。我只想知道他的一切!”
梅菲斯手按胸口,微微欠身:
“如您所愿,公主殿下。”
……
三月初一,傍晚。
白诗诗骑着一匹头小毛驴,得儿得儿来到兴业坊,行至沈浪家门口,翻身下驴,敲响大门。
她是个穷光蛋,连馆子都下不起,当然更买不起好马,只能买头小毛驴凑和着。
就连这头小毛驴,她都攒了好一阵子呢。
很快,大门吱呀一声打开,一头高大粗壮的骷髅道兵站在门口,黑洞洞的眼窝直勾勾盯着白诗诗。
除了有点怕小骨,普通的骷髅道兵白诗诗还是不怵的,淡定说道:
“我是白诗诗,来找沈捕头。”
骷髅道兵没作任何回应,但很快就像是接到了某种指示,侧身让开大门,还对着白诗诗作了个请进的手势。
“谢谢。”
白诗诗道了声谢,牵着小毛驴进了大门。
熟门熟路地将小毛驴牵进一进院中的马厩拴好,她又直奔二进院门。
刚一进去,看见顾红叶正坐在门廊下摘菜,白诗诗眼角不禁微微抽搐一下,踏出重重的脚步声,大步流星走了过去。
顾红叶抬头,见是白诗诗,不禁诧异道:
“你怎么来了?”
“我还想问你呢。”
白诗诗直奔门廊前,双手环抱胸口,突显出她足以碾压顾红叶的胸襟,一脸不忿地看着她:
“这才三月初一呢,你就穿得这么骚,存心勾引老爷是吧?”
嗯,顾红叶穿着确实有些清凉。
上身就一件红色小抹胸,雪肩玉臂、精致琐骨,甚至小腹肚脐都统统袒露在外。
下装也就只一条正经女人只会在沐浴时穿着的短裙,半截浑圆玉柱也似的白嫩大腿、修长笔直的小腿也都暴露在外。
这样的穿着,在沈浪穿越前的世界,当然不算什么,可在这个世界,就显得太过前卫了。
面对白诗诗的指责,顾红叶略一皱眉,看一眼她故意突显出来的胸襟,淡淡道:
“我穿成这样,沈捕头都没说什么,反而挺喜欢,哪轮到你来指责?再说啦,这一片就这么一户人家,我又是在家里面,并不会被外人看到……”
白诗诗轻哼一声:
“亏我还以为你是个正直的人,没想到慕大人和我不在,你居然就趁虚而入!果然人不可貌相!”
顾红叶将腮边一缕碎发撩到耳后,淡定说道:
“我是慕大人的陪嫁丫环,慕大人不在家,我顶替慕大人服侍老爷,不是天经地义的么?”
很好,这个理由很强大,白诗诗一时还真无法驳斥——话说,她今天上门,也是抱着同样的目的,只是没想到顾红叶居然比她领先了一步。
瞧她穿成这模样,该不会已经和沈浪……
一念至此,白诗诗心里又满是不忿:
慕大人也就罢了,和沈浪相识在前,又是沈浪的恩主,可我和顾红叶,明明是我先来的!
深深吸了一口气,压住心中情绪,问道:
“沈捕头呢?”
顾红叶低下头,继续摘菜:
“在炼丹呢。等做好饭,再叫他出来。正好你来了,就先帮我摘菜吧。”
虽然白诗诗一来就很不客气,但顾红叶虽未与沈浪迈过最后一步,却也已经与他差不多互知根底,在白诗诗这个败者面前,顾红叶优越感十足。
再说她跟白诗诗怎么着也有同床共枕的情谊,因此还是挺有风度的。
白诗诗鼓着粉腮生了阵闷气,最后还是忿忿地轻哼一声,把衣裳下摆一撩,蹲下来帮她摘起了菜。
“你怎么今天才回京?”
顾红叶一边摘着小葱叶,一边问道。
白诗诗叹了口气:
“去乡下查一件僵尸吃人案时,和五品捕头肖馨月一起,被困在一个小山村里一个多月,差点没能活着回来。”
顾红叶奇道:
“僵尸而已,你们两个五品捕头,不该被困住那么久吧?肖馨月肖捕头我也认识,一对‘子母连环刀’精妙无比,曾有过以一敌四,以伤换命,单杀四个同境界悍匪的经历。你也有一手过硬的武功,怎么就会被区区僵尸困一个多月?”
神捕堂的五品捕头,一身武功、经验加装备,同境界一挑两三个无压力,一挑四五个,也能豁出去一身伤,换对方所有人的命。
个别特能打的五品捕头,越境界单挑四品入门都有几分胜算。
而人间的僵尸,基本都只是跳尸、行尸这等低阶僵尸。
连力敌五品的铁尸,不逊四品的铜尸都极罕见,至于不逊三品的银尸,媲美二品的金尸,乃至相当于一品的飞天夜叉这等传说中的僵尸,即使在前朝末年,那个天下大乱,妖鬼肆虐的年代,都属于稀有品种。
以白诗诗和肖捕头的境界,若真出现了稀有僵尸,那这案子也轮不到她俩去查。
而普通的行尸、跳尸,乃至铁尸,两个五品捕头,解决起来应该毫无难度才对。
白诗诗叹了口气:
“刚去查案时,还只有一头僵尸的踪迹。可查着查着,整个村子,七八十口人,男女老少无一幸免,统统变成了僵尸。”
顾红叶皱眉道:
“你们怎么办事的?怎会让一头僵尸,感染全村人?”
白诗诗一脸郁闷:
“这可不是我们办事不力。我们刚去的时候,虽然只有一头僵尸,但实际上全村人都感染了尸疫,已经变成了潜在的僵尸。”
顾红叶沉声道:
“这是人为?”
白诗诗点头:
“不错,一个野修士,不知从哪里学了炼尸的本事,拿那小山村练手,早在暗中配制疫毒,下在井中,把全村人都感染了。
“我们去的时候,整村人都已毒入膏肓,无可救药。不过起初我们并没有察觉这一点。直到斩杀了那第一头僵尸,我们回到村子里休憩时,那野修士半夜引发潜伏的尸疫,将整村人统统变成僵尸,把我们包围在投宿的村长宅中。”
顾红叶道:
“但是以你们的武功,即使全村人都变成了僵尸,七八十头刚刚转化的僵尸,应该也拦不住你们吧?”
白诗诗道:
“那野修士还会一手幻阵,整个村子都已被他暗中布下了阵法,阵法一开,我们根本闯不出去。每次都是自以为冲出了村子,可走着走着,就又回到了村里。”
顾红叶笃定道:
“他不是想杀你们,他是想把你们困死,将你们也变成僵尸。”
白诗诗点头:
“确是如此。他用幻阵困住我们,驱使僵尸消耗我们体力、功力,要逼迫我们吃村里的食物,喝村里的井水。而村中所有的食物、井水,都已被他下了疫毒。我们若是吃了村中食水,也会感染尸疫。”
顾红叶奇道:
“被困了一个多月,你们是如何熬过来的?”
两个五品捕头,身上当然不可能有储物法器。
没有储物法器携带储备食水,不断激战,体力、功力大幅消耗之下,就必须就地补充食物和水,否则根本无法坚持。
白诗诗笑了笑,“天无绝人之路,在被困的第三天,春雨来了……”
今年春汛,大楚多处遭灾,可见春雨是多到有些过量。
但这过量的春雨,就救了白诗诗和那位肖馨月捕头的命。
两人靠着每天都有的雨水解决饮水,食物则先吃自带的干粮,之后捕捉从村子上空低空飞掠的飞鸟。
捕到鸟儿不敢来了,又用新鲜的飞鸟尸体引诱蛇类——那野修士炼的尸疫毒只针对人类,对飞鸟和活蛇都没有影响,可以放心食用。
等到连附近的蛇都吃光了,两人就用修炼的丹药接着撑。
这么撑了一个多月,巨大压力之下,白诗诗成功凝炼真气种子,四品入门了!
那野修士对付两个五品武者,都需要用幻阵困,用僵尸耗,试图逼他们饿疯了自己吃染了疫毒的食物,足见其真实实力,根本拿不下两个神捕堂五品捕头。
所以白诗诗甫一四品入门,局面就立刻逆转。
她凭借真气种子对天地灵机的感应,找到了那粗陋幻阵的阵眼,将之击溃,破了幻阵,逼出了那野修士真身。
之后一番硬战,白诗诗和那位五品捕头联手,耗光那野修士不多的法术之后,白诗诗用沈浪送她的重型手枪,一枪轰爆了那野修士狗头。
听完白诗诗讲述的这番经历,顾红叶感慨:
“你这趟还真是生死一发啊!若没有临阵突破、击破幻阵,那等你们吃光了丹药,你们若不想变成无智无识,受人奴役的僵尸,就只能活活饿死,或是自我了断。”
白诗诗笑了笑:
“绝境之中,放手一搏,总好过坐以待毙。我都和肖捕头商量好了,若是我冲击四品失败,她便接着冲击。若我们都失败了,那就赶紧自尽。
“我们连油和柴禾都准备好了,打算一旦失败就引火自焚,反正连尸首都不能留给那野修士,免得被他炼成僵尸,驱使害人。”
“你们还真是……”
顾红叶摇头嘘唏两声,不知该如何评价。
说她们够狠吧,可不狠还真不行。
若是以正常方式自尽,比如自刎什么的,留下完整尸身,那也是要被炼成僵尸的。
就算是互相砍手砍脚砍脑袋,缝一缝也是能用的。
尸身受人亵渎倒在其次。
关键是两个五品武者的尸体,就算死后没有了内力,经历了炼力、炼筋骨、炼脏腑这下三品的修行,又久经内力淬炼的体魄,一旦变成僵尸,也是相当强大的,会害死很多人。
为免为虎作伥,还真只能引火自焚,把自个儿烧得越焦弱越好,最好能直接烧成灰……
说完这番颇有几分惊心动魄的经历。
白诗诗又状似不经意地问顾红叶:
“我和肖捕头回来后,听说你跟着沈捕头去了一趟星殒门,把星殒门折腾得够呛?”
顾红叶点头:
“嗯。沈捕头拿住了星殒门长老祭拜魔佛,甚至拿活人献祭的铁证,当场打残抓捕了传功长老独孤雪,斩杀了星殒门大长老独孤威。之后又逼着星殒门掌门姚圣,亲手抓捕了三个四品大成的长老。”
她见白诗诗表情平静,特意强调:
“独孤雪是三品入门,独孤威有三品大成的修为!我们押解人犯回京之时,沈捕头还只派出召唤的道兵、妖兽,就干掉了一个三品大成的禁军高手,还逼得星殒门执法长老,三品前期的贺先飞跪地求饶。
“当然,斩杀禁军高手的战绩不能宣扬。那个叫做虎大力的禁军高手,前两天被白虎禅宣布冲击二品失败,爆体而亡。
“冲击二品九死一生,死九个活一个很正常,当初慕大人冲击二品之前,即使有燕大人在旁护法,也是要先安排好后事,又等到沈捕头回来,与他互诉衷肠,这才放手一搏的。
“所以虎大力就算他真是冲击二品死掉了,但就凭擒独孤雪、斩独孤威的战绩,沈捕头这次也是要真正名动天下了!”
“哦。”
白诗诗淡淡哦了一声,纤细灵活的手指飞快地剥着蒜头。
顾红叶惊奇道:
“自家老爷打出如此惊艳战绩,即将名动天下,你居然一点都不惊奇兴奋?”
白诗诗抬眼一瞥顾红叶:
“沈捕头只有六品修为时,三掌就把我打个半死,那时我已是五品大成,还有蛛母赐下的秘术。之后他更是单枪匹马,把蜘蛛姐妹全部覆灭,其中既有四品中期,亦有四品前期。
“我全程围观沈捕头灭蜘蛛姐妹,他的厉害,我最清楚不过。我早就知道,他将名动天下,也坚信他终有一天,能斩三品、二品甚至一品。所以,我为什么要惊讶?”
“……”
顾红叶一阵无语,忽然感觉,自己在白诗诗面前,好像也没什么可优越的。
这时,白诗诗又幽幽道:
“你和沈捕头进展到哪一步了?”
顾红叶优越感又回来了,下巴微微昂起,眨眨眼皮:
“你猜?”
白诗诗一见她表情,顿时嗤笑:
“还没到最后一步呢,你得意什么?”
顾红叶愕然:
“你如何知道没到最后一步的?”
白诗诗笑道:
“以你那骄傲的性子,若到了最后一步,你早就对我炫耀了,哪还会如此故弄玄虚?”
顾红叶秀眉一扬:
“我早就不像从前那般骄傲了!话说,你怎么突然变得聪明起来了?”
白诗诗没好气地翻个白眼:
“我一直很聪明的好吧?”
顾红叶心下暗笑:然而几乎所有认识你的人,都说你不怎么聪明的样子……
白诗诗好奇问:
“那个,你是如何服侍沈捕头的?”
顾红叶也没好气地翻个白眼:
“这种私房话,怎么能说出来?你问都不该问。”
白诗诗脸皮多厚,笑嘻嘻道:
“咱俩可是一起给慕大人作陪嫁,一起陪着慕大人与沈捕头拜堂,又在通房同挤一张小床的好姐妹,交流一下服侍老爷的心得嘛!”
顾红叶斜眼瞧她:
“哟,这会儿就是好姐妹啦?你这女人,真是翻脸比翻书还快。之前刚进院子里时,还说我穿得骚,责怪我趁虚而入,一副兴师问罪的样子呢。”
白诗诗厚着脸皮,一脸诚恳模样:
“对不起嘛好妹妹,我这次是差点死在外面,劫后余生,大起大落之下,难免有些心绪不稳……”
顾红叶撇撇嘴角:
“谁是你妹妹啦?我年纪比你大,修为比你高,也比你先服侍老爷。就连做陪嫁丫环,我也是先你一步,得到了慕大人同意。”
白诗诗毫无压力地改口:
“好姐姐!我叫你姐姐还不成么?”
这脸皮!
不愧是做过坏人的女人!
顾红叶无奈摇头,又道:
“我可没你那么厚的脸皮……有些事,只能做,不能说。这样,晚上服侍老爷沐浴时,你跟我一起,看我怎么做,你跟着学就是。”
白诗诗还真没想到,顾红叶胸襟明明这么小,心胸却如此敞亮,心里还真有点小感激,一把握住顾红叶的手:
“好姐姐!谢谢你啦!”
转眼到了晚饭时间。
沈浪带着一脸满足的笑容,拿着小葫芦从炼丹房里走出来,见白诗诗也在,顿时笑道:
“诗诗回来啦?咦,你入四品了?”
白诗诗刻意展示了一下四品的气息,让沈浪知道了自己的修为,这才向着他盈盈一礼:
“诗诗能有今日,多亏了沈捕头栽培。”
沈浪知道,她这是在说那两颗千年鱼龙木灵丹的事,当下笑着摆了摆手:
“凝炼真气种子,外人都帮不上忙,只能靠自己。你能晋入四品,也是你自己机缘到了。”
说话,到了饭桌边坐下,待他入座,顾红叶、白诗诗才相继坐下。
顾红叶一边给沈浪添饭,一边说道:
“诗诗晋四品,可不单是机缘,还经历了一番生死磨砺呢。”
将白诗诗与肖捕头的山村历险说了,沈浪听得感慨:
“生死之间觅机缘……你这真气种子,当真来之不易。”
又郑重问道:
“那野修士制造疫毒的法门,可缴获、销毁了?”
这样的恶毒法门,必须彻底销毁。如若流传出去,不知又要害死多少无辜。
白诗诗点头:
“我们找到了他的巢穴,先将所有制毒、炼毒的法门销毁,又抄录了一份解毒之法,再将他巢穴焚毁,彻底根除了这一祸患。
“有了那解毒之法,以后若再有类似的事件,也能及时解救受害者。可惜,即使有解毒之法,也只能解救中毒未深者。毒入膏肓,还是无药可救。”
沈浪道:
“所以还是得尽量提前杜绝类似事件。”
白诗诗苦笑:
“彻底杜绝太难了。很多邪术魔功,即使彻底销毁其传承,过段时间,又会莫明其妙冒出来。这趟回来,我请教过燕大人,这类邪术魔功,为何屡禁不绝?
“燕大人说,表面上,是星渊不除,魔难不止。可实际上,是人心贪恶永无尽头。就算没有星渊邪魔用各种方式引诱凡人,传播邪术魔功,也总会有邪恶之徒,为了实现自己的欲望,自行开创出种种邪术魔功。
“所以,邪术魔功,是几乎永远无法彻底禁绝的。我们能做的,就是尽量限制它们的传播,消除它们的影响,尽可能将之扼杀于萌芽,尽可能帮助、救治受害者。”
沈浪微一颔首:
“燕大人此言,实乃真知灼见。”
白诗诗笑道:
“此次我和肖捕头险死还生,燕大人体恤我们,给了我俩十天休假,休假结束后,也暂不必出京办案,让我们在朝贡大典结束之前,就留在京中维护秩序呢。”
沈浪笑道:
“那倒是不错。”
白诗诗忽闪着长长的睫毛瞧着沈浪:
“可我在京中没有住处,休假时也不想呆在衙门里……沈捕头,我和红叶姐姐一样,也是陪慕大人与你拜堂的陪嫁丫环,住你家,应该是天经地义吧?”
这个理由很强大,沈浪也不好拒绝,毕竟他都已经跟顾红叶切磋正经神功了,又怎好再拒绝白诗诗?
当下只能是点头答应:
“好吧,以后你休假时,都可以住我家里。”
白诗诗连忙喜孜孜道谢,殷勤地给沈浪夹了几筷子菜。
三人一边吃饭一边聊天,白诗诗这才知道,顾红叶其实早就结束休假,已经复工了。
不过朝贡大典结束之前,顾红叶也不必出京办差,可以就在京师附近办案,大典期间则留在京中维持治安。
今天顾红叶就一大清早去衙门里点了卯,然后去西市巡逻了大半天。
西市是京师两大集市之一,不仅汇聚了东土百货,还有来自各藩属国乃至西域、东洋、南洋、西洋各国的洋商,贩卖各国珍奇货物,乃至经营异国风情的酒馆、青楼。
各国洋商也都在西市设有会馆,会馆还兼具使馆功能。
像这次西洋诸国趁着五年一度的朝贡大典,也派遣使团来凑热闹,但西洋诸国并非大楚藩属,此次乃是一次正经的国事访问,顺便谈谈贸易、做做生意。
既非藩属,前来访问当然得先递交国书,把来意说清楚。
于是西洋各国开设在西市的商业会馆,就可以做事了。
接到远程传讯后,先代诸国使团向大楚礼部报备,商讨使团行进路线、沿途护卫事宜,确定使团来访的时间、规格、目的等等。
西洋诸国使节团派来的先遣商队,当然也没资格住进礼部下辖的礼宾院等国营招待所,只能住进各国会馆,做做生意、打探消息。
西洋诸国与大楚隔着万里海疆,先遣商队都已经抵达京师了,那些距离大楚更近的藩属国,以及西域、南洋、东洋诸国,当然也早就派先遣队过来了。
西市一下涌进来这么多外国人,治安形势理所当然会变得严峻起来。
话说,西洋那边,邪神、邪魔可一点不比大楚这边少。
甚至因为西洋没有一个大一统帝国,而是诸国林立,又是贵族分封制,还在搞封君的封君不是我的封君,国王只是最大个贵族的那一套,以至于西洋那边的邪神、邪魔有很大的生存空间。
一些贵族,甚至暗地里举家信奉邪神、邪魔——邪神、邪魔可是比正神更加“慷慨”,也不管你信仰是否虔诚,只要供奉到位,几乎有求必应。
不像正神,因为信徒太多,对信徒的虔诚就有要求,而即使是虔诚信徒,也基本不可能得到神祇的回应。
在这种背景下,连使节团中,都难免会混进邪神、邪魔信徒。
一些是想混到东土来传教,扩大他们侍奉之主的影响力,还有一些,则是潜伏在使节团中,妄图搞破坏,甚至刺杀使者,挑起两国纷争。
这样的邪魔信徒,诸国使节团自己这一路上,就已经揪出了好几个。
先行抵达京师的先遣商队当中,也出现了几个邪魔信徒,闹出了一些乱子。
各国使团,本就带来了不少麻烦。
大楚这边,又有不少“江湖好汉”,眼馋使团带来贸易的奇珍异宝,甚至眼馋那些异域风情的美女,也纷纷来到京师,试图大展身手,大发利市。
又有不少武林新秀,知道今年会有漠北蛮族的使团前来京师,按惯例是会挑战大楚新秀的,因此也跟着师长跑到京师来凑热闹。听说西市来了不少长相奇异的外国人,那些外地来京的武林新秀、老鸟,也纷纷跑去西市开眼界。
这人一旦多了、杂了,本来就容易出乱子。
更别说最近来京师的,无论是外国人还是本国人,还大多都有那么几手本事,这乱子可就更多且更麻烦了。
总之京城西市这阵子,简直就是一团乱麻,每天都有争风吃醋、打架斗殴乃至当街仇杀、悍匪抢劫、淫贼采花等恶性案件发生。
朝贡大典期间,惯例是由禁军和京兆府联合维持治安。可面对这等复杂情况,神捕堂也得派遣精兵强将,帮忙维持治安。
顾红叶今天去西市巡逻,就碰上了好几起斗殴。
有的是西洋两个国家各自派出的先遣商队的人斗殴——西洋各国可不是铁板一块,彼此之间纷争不休,各种合纵连横、结盟背盟。整个西大陆,最近百年来,几乎每年都有大大小小的战争发生。
因此西洋各国彼此之间多少有些矛盾,有的甚至是几十年、上百年的世仇。
有血仇、世仇的两国人碰到一起,即使是在异国他乡,也难免会互相阴阳怪气、冷嘲热讽几句,而嘴炮一旦启动,最终往往会发展成武斗。打死人都不稀奇。
顾红叶今天就制止了两场西洋商队护卫的决斗,没让他们闹出人命。
除此之外,她还抓到了两个在西洋某国会馆外踩点的飞贼,还逮着了一个大白天就敢出来做案的采花贼。
红叶姑娘今天的巡逻经历之丰富,连沈浪都听得有点意动,打算有空的话,也去西市那边开开眼。
聊着天吃完饭,沈浪又把那小葫芦拿出来,倒出里边二十几颗丹药,平均分给顾红叶、白诗诗:
“这是我炼的丹药,从七品到五品都有。虽然你们都已经是四品修为了,但这些丹药对你们也还有些用处。拿去吃吧。”
能强化脏腑的七品“五气丹”,对沈浪都有用处,对白诗诗、顾红叶当然也有用。
而六品的“淬脉丹”、五品的“凝元丹”,都可以强化经脉,淬炼内力——四品武者,直到四品大成,才能直接炼出真气。
在四品大成之前,四品武者日常修炼,还得先炼内力,再由真气种子、真气漩涡吸摄天地灵气,与内力融合,炼出真气。
所以六品、五品的灵丹,对四品入门的白诗诗、四品中期的顾红叶,也都是有用的。
两人接过丹药,笑着道了谢。
顾红叶把一颗五气丹扔进嘴里,吃糖豆般含在腮边,好奇问道:
“你学炼丹才十几天吧?居然就能炼出五品丹药了。什么时候能炼出四品灵丹?”
“快了。”沈浪笑道:“也就这两天功夫,应该就能成功炼出一种四品‘淬真丹’,有淬炼真气种子、真气漩涡的功效,直至四品大成都有大用。”
又聊几句,沈浪自去打坐,顾红叶则说道:
“诗诗洗碗,我去烧水,准备服侍老爷沐浴。”
说着,给白诗诗使了个眼色,白诗诗心神领会,满怀期待地麻利收拾起了碗筷。
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“殿下,即使沈与慕所在的执法部门,遭到东土帝国上层一致敌视,甚至被帝国皇帝厌恶,您想招揽他们,也几乎是不可能的。”
大胡子书记官梅菲斯摊手道:
“东土人有很强的故土情结,东土的英雄们,更有很强的家国情怀。不到走投无路,他们不会轻易离开故土。就算实在不得不离开,沈和慕恐怕也不会前往远离故土的西方。
“别忘了,南洋有巨龙之王建立的王国,国中子民还是以东土人为主体。他们大可以投靠巨龙之王,说不定有一天,还可以打回故土。”
金色短发、头戴金冠的少女嫣然笑道:
“无论如何,我都要尝试一下。至少,可以先试着与他们建立起良好的友谊。这样等到将来那位行走在人间的半神离开人间,他们失去依靠时,也许会考虑一下我。”
梅菲斯摇摇头:
“殿下,虽然我能理解您想要招揽更多人手的迫切意愿,但请恕我直言,您最好还是不要对东土的战士们抱有太大希望。”
少女轻叹一声:
“我知道。但是,我在王国之中,根本招揽不到多少可靠的人手。他们都宁可投靠我那个成天只会在妓院里喝得烂醉的哥哥,仅仅因为他是王国第一顺位继承人……”
梅菲斯提醒道:
“海里斯殿下不仅是王国第一顺位继承人,他还是‘北风之王’教会大主教的教子。教会认可他的继承权,大主教许诺亲手为他加冕,不出意外,他就是未来的国王。”
少女不屑地撇撇嘴角:
“一个对‘北风之王’教会言听计从、百般讨好的国王,真的会是王国的福音么?他身上不要说王者的气慨了,连红龙的骄傲都荡然无存。话说回来,教会需要的,也许正是他那种只会吃喝玩乐的无能之辈,这样才方便教会攫取更多的权力。”
梅菲斯无奈道:
“西大陆是众神的国度,没有神祇庇护,王国也很难生存下来。北风之王教会虽然对王国世俗干涉越来越深,但至少,庇护了王国不会被其它神祇的王国吞并。”
少女轻哼一声:
“神祇并不能直接干涉现世。神祇只需要信仰,不需要世俗的权力。是那些教会人士,假神祇之名,干涉世俗,攫取权力。”
梅菲斯提醒道:
“公主殿下,您这样的言论非常危险。就算您是王国的第二顺位继承人,但要是这样的言论泄露出去,被教会得知,后果恐怕不堪设想。
“另外,诸神本身虽然并不会干涉世俗,但行走人间的神子、神女们当中,不乏对世俗权力感兴趣的存在。‘北风之王’教会的当代圣子,凛冬之怒殿下,就有着极强的权欲。”
少女眨眨眼:
“所以我只会在出使东土时,在你面前说一说。”
顿了顿,她轻叹一声,语带抱怨地说道:
“国王理应统治世俗。可不知从什么时候起,西大陆诸国国王登位之时,居然要由诸神教会见证,要跪在主教面前加冕,对世俗的统治权日益萎缩,方方面面都要受到教会干涉。
“在这一方面,我真的无比羡慕东土皇帝。东土的神祇从不干涉人间,也不建立教会,东土的皇帝只需要跪拜他的父亲、母亲、直系先祖,不需向任何无关之人下跪。继位之时,也只需要向天空祭拜。连人间半神,都不能让皇帝屈膝。
“我之所以想招揽东土的英雄,正因为东土的英雄们不会认为,国王跪拜主教天经地义,他们只会觉得这不合礼仪,王,不该向任何世俗之人下跪。”
梅菲斯没有说话,却微微颔首,显然对少女的言论非常赞同。
这时,马车厢门忽被敲响,有人在门外说道:
“殿下,王国先遣商团从京师传来了最新消息。”
在使团乘船抵达瀛州之前,各个王国就已经派遣商团前往帝国京师,先行交易各自带来的西洋奇珍,顺便打探消息。
当然,西洋各国人种与东土人迥然不同,在帝国京师这种核心地带,先遣商团也打听不到什么机密消息。
只能通过朝廷的公开邸报,以及市井传闻获取一些众所周知的大众消息。
但这对各国使团来说,也已经够用了。
梅菲斯起身打开厢门,拿到一张用火漆封起来的卷轴,展开来一边浏览,一边笑着说道:
“东土帝国朝廷最近没有什么大事。近期最重要的三个御前议题,一个是帝国海军大臣提议加强南洋海军,并扩大巡航范围,但被御前会议否决了。否决的理由是目前南洋海军的规模,已经足够维护帝国正常的海贸秩序,以及帝国在南洋的利益。
“第二个重要议题,是削减‘神捕堂’经费,并收缩‘神捕堂’权力范围。神捕堂就是沈和慕所在的执法部门,而类似的议题,每年都会有好几次,不过鉴于那位天空雄鹰、人间半神的影响力,每次御前会议都没有通过。
“第三个重要议题,是今年的春汛导致多地受灾,请求国库拨款赈灾……”
说到这里,他笑容倏地收敛,抬首看向少女,眼中浮出一抹惊讶:
“还有一则关于那位人类屠宰者的消息……有流言说,他在十天之前,于单人决斗之中,斩杀了一位三品大成武者。
“那位武者还来历不凡,其出身于拥有悠久历史、深厚底蕴的百年流派,修炼最顶级的秘法,成名超过三十年,拥有丰富的经验……
“可即使这样一位三品大成的武者,居然还是被那位年轻的人类屠宰者,在决斗中杀死了——东土三品武者,对应西大陆七阶黄金骑士。三品大成,则对应高阶黄金骑士。
“由于修炼体系的不同,东土的三品数量虽然远远少于黄金骑士,但单体战力则远远强于黄金骑士。只有七阶神子,才能与三品武者抗衡。
“那位人类屠宰者,不过十八岁的年纪,居然就能斩杀七阶神子级的强者……简直不可思议!”
少女眼睛一亮,唇角绽放一抹动人笑意:
“十八岁,就能斩杀七阶神子级的强者……这样的人,在西大陆历史上,也是极其罕见,每出现一位,都会成为史诗、传奇中的主角,创下无数伟大功业,最后的结局,不是高举王座升上天穹,就是被诸神擢升为从神。
“当代的西大陆,就连那些骄傲的神子、神女们,都从来没人能在同样的年纪,拥有如此耀眼的战绩。最多只能斩杀普通的高阶黄金骑士。
“那位人类屠宰者,如果没有中途夭折,未来一定能够成为史诗!我对他更感兴趣了,一定要和他成为朋友!
“梅菲斯,我希望你帮我打听更多的消息,我要知道他的一切喜好,爱吃什么,爱喝什么,平时会去什么地方消遣,喜欢哪种社交活动,喜欢哪种质地、色彩的丝绸布料,更爱哪种颜色的宝石……这一切我都要知道!
“我知道这或许有些难度,但这次我带来的私人财物,你可以随意支配。无论宝石还是黄金,甚至是秘药、秘宝,只要有必要,伱都可以拿去换取消息。我只想知道他的一切!”
梅菲斯手按胸口,微微欠身:
“如您所愿,公主殿下。”
……
三月初一,傍晚。
白诗诗骑着一匹头小毛驴,得儿得儿来到兴业坊,行至沈浪家门口,翻身下驴,敲响大门。
她是个穷光蛋,连馆子都下不起,当然更买不起好马,只能买头小毛驴凑和着。
就连这头小毛驴,她都攒了好一阵子呢。
很快,大门吱呀一声打开,一头高大粗壮的骷髅道兵站在门口,黑洞洞的眼窝直勾勾盯着白诗诗。
除了有点怕小骨,普通的骷髅道兵白诗诗还是不怵的,淡定说道:
“我是白诗诗,来找沈捕头。”
骷髅道兵没作任何回应,但很快就像是接到了某种指示,侧身让开大门,还对着白诗诗作了个请进的手势。
“谢谢。”
白诗诗道了声谢,牵着小毛驴进了大门。
熟门熟路地将小毛驴牵进一进院中的马厩拴好,她又直奔二进院门。
刚一进去,看见顾红叶正坐在门廊下摘菜,白诗诗眼角不禁微微抽搐一下,踏出重重的脚步声,大步流星走了过去。
顾红叶抬头,见是白诗诗,不禁诧异道:
“你怎么来了?”
“我还想问你呢。”
白诗诗直奔门廊前,双手环抱胸口,突显出她足以碾压顾红叶的胸襟,一脸不忿地看着她:
“这才三月初一呢,你就穿得这么骚,存心勾引老爷是吧?”
嗯,顾红叶穿着确实有些清凉。
上身就一件红色小抹胸,雪肩玉臂、精致琐骨,甚至小腹肚脐都统统袒露在外。
下装也就只一条正经女人只会在沐浴时穿着的短裙,半截浑圆玉柱也似的白嫩大腿、修长笔直的小腿也都暴露在外。
这样的穿着,在沈浪穿越前的世界,当然不算什么,可在这个世界,就显得太过前卫了。
面对白诗诗的指责,顾红叶略一皱眉,看一眼她故意突显出来的胸襟,淡淡道:
“我穿成这样,沈捕头都没说什么,反而挺喜欢,哪轮到你来指责?再说啦,这一片就这么一户人家,我又是在家里面,并不会被外人看到……”
白诗诗轻哼一声:
“亏我还以为你是个正直的人,没想到慕大人和我不在,你居然就趁虚而入!果然人不可貌相!”
顾红叶将腮边一缕碎发撩到耳后,淡定说道:
“我是慕大人的陪嫁丫环,慕大人不在家,我顶替慕大人服侍老爷,不是天经地义的么?”
很好,这个理由很强大,白诗诗一时还真无法驳斥——话说,她今天上门,也是抱着同样的目的,只是没想到顾红叶居然比她领先了一步。
瞧她穿成这模样,该不会已经和沈浪……
一念至此,白诗诗心里又满是不忿:
慕大人也就罢了,和沈浪相识在前,又是沈浪的恩主,可我和顾红叶,明明是我先来的!
深深吸了一口气,压住心中情绪,问道:
“沈捕头呢?”
顾红叶低下头,继续摘菜:
“在炼丹呢。等做好饭,再叫他出来。正好你来了,就先帮我摘菜吧。”
虽然白诗诗一来就很不客气,但顾红叶虽未与沈浪迈过最后一步,却也已经与他差不多互知根底,在白诗诗这个败者面前,顾红叶优越感十足。
再说她跟白诗诗怎么着也有同床共枕的情谊,因此还是挺有风度的。
白诗诗鼓着粉腮生了阵闷气,最后还是忿忿地轻哼一声,把衣裳下摆一撩,蹲下来帮她摘起了菜。
“你怎么今天才回京?”
顾红叶一边摘着小葱叶,一边问道。
白诗诗叹了口气:
“去乡下查一件僵尸吃人案时,和五品捕头肖馨月一起,被困在一个小山村里一个多月,差点没能活着回来。”
顾红叶奇道:
“僵尸而已,你们两个五品捕头,不该被困住那么久吧?肖馨月肖捕头我也认识,一对‘子母连环刀’精妙无比,曾有过以一敌四,以伤换命,单杀四个同境界悍匪的经历。你也有一手过硬的武功,怎么就会被区区僵尸困一个多月?”
神捕堂的五品捕头,一身武功、经验加装备,同境界一挑两三个无压力,一挑四五个,也能豁出去一身伤,换对方所有人的命。
个别特能打的五品捕头,越境界单挑四品入门都有几分胜算。
而人间的僵尸,基本都只是跳尸、行尸这等低阶僵尸。
连力敌五品的铁尸,不逊四品的铜尸都极罕见,至于不逊三品的银尸,媲美二品的金尸,乃至相当于一品的飞天夜叉这等传说中的僵尸,即使在前朝末年,那个天下大乱,妖鬼肆虐的年代,都属于稀有品种。
以白诗诗和肖捕头的境界,若真出现了稀有僵尸,那这案子也轮不到她俩去查。
而普通的行尸、跳尸,乃至铁尸,两个五品捕头,解决起来应该毫无难度才对。
白诗诗叹了口气:
“刚去查案时,还只有一头僵尸的踪迹。可查着查着,整个村子,七八十口人,男女老少无一幸免,统统变成了僵尸。”
顾红叶皱眉道:
“你们怎么办事的?怎会让一头僵尸,感染全村人?”
白诗诗一脸郁闷:
“这可不是我们办事不力。我们刚去的时候,虽然只有一头僵尸,但实际上全村人都感染了尸疫,已经变成了潜在的僵尸。”
顾红叶沉声道:
“这是人为?”
白诗诗点头:
“不错,一个野修士,不知从哪里学了炼尸的本事,拿那小山村练手,早在暗中配制疫毒,下在井中,把全村人都感染了。
“我们去的时候,整村人都已毒入膏肓,无可救药。不过起初我们并没有察觉这一点。直到斩杀了那第一头僵尸,我们回到村子里休憩时,那野修士半夜引发潜伏的尸疫,将整村人统统变成僵尸,把我们包围在投宿的村长宅中。”
顾红叶道:
“但是以你们的武功,即使全村人都变成了僵尸,七八十头刚刚转化的僵尸,应该也拦不住你们吧?”
白诗诗道:
“那野修士还会一手幻阵,整个村子都已被他暗中布下了阵法,阵法一开,我们根本闯不出去。每次都是自以为冲出了村子,可走着走着,就又回到了村里。”
顾红叶笃定道:
“他不是想杀你们,他是想把你们困死,将你们也变成僵尸。”
白诗诗点头:
“确是如此。他用幻阵困住我们,驱使僵尸消耗我们体力、功力,要逼迫我们吃村里的食物,喝村里的井水。而村中所有的食物、井水,都已被他下了疫毒。我们若是吃了村中食水,也会感染尸疫。”
顾红叶奇道:
“被困了一个多月,你们是如何熬过来的?”
两个五品捕头,身上当然不可能有储物法器。
没有储物法器携带储备食水,不断激战,体力、功力大幅消耗之下,就必须就地补充食物和水,否则根本无法坚持。
白诗诗笑了笑,“天无绝人之路,在被困的第三天,春雨来了……”
今年春汛,大楚多处遭灾,可见春雨是多到有些过量。
但这过量的春雨,就救了白诗诗和那位肖馨月捕头的命。
两人靠着每天都有的雨水解决饮水,食物则先吃自带的干粮,之后捕捉从村子上空低空飞掠的飞鸟。
捕到鸟儿不敢来了,又用新鲜的飞鸟尸体引诱蛇类——那野修士炼的尸疫毒只针对人类,对飞鸟和活蛇都没有影响,可以放心食用。
等到连附近的蛇都吃光了,两人就用修炼的丹药接着撑。
这么撑了一个多月,巨大压力之下,白诗诗成功凝炼真气种子,四品入门了!
那野修士对付两个五品武者,都需要用幻阵困,用僵尸耗,试图逼他们饿疯了自己吃染了疫毒的食物,足见其真实实力,根本拿不下两个神捕堂五品捕头。
所以白诗诗甫一四品入门,局面就立刻逆转。
她凭借真气种子对天地灵机的感应,找到了那粗陋幻阵的阵眼,将之击溃,破了幻阵,逼出了那野修士真身。
之后一番硬战,白诗诗和那位五品捕头联手,耗光那野修士不多的法术之后,白诗诗用沈浪送她的重型手枪,一枪轰爆了那野修士狗头。
听完白诗诗讲述的这番经历,顾红叶感慨:
“你这趟还真是生死一发啊!若没有临阵突破、击破幻阵,那等你们吃光了丹药,你们若不想变成无智无识,受人奴役的僵尸,就只能活活饿死,或是自我了断。”
白诗诗笑了笑:
“绝境之中,放手一搏,总好过坐以待毙。我都和肖捕头商量好了,若是我冲击四品失败,她便接着冲击。若我们都失败了,那就赶紧自尽。
“我们连油和柴禾都准备好了,打算一旦失败就引火自焚,反正连尸首都不能留给那野修士,免得被他炼成僵尸,驱使害人。”
“你们还真是……”
顾红叶摇头嘘唏两声,不知该如何评价。
说她们够狠吧,可不狠还真不行。
若是以正常方式自尽,比如自刎什么的,留下完整尸身,那也是要被炼成僵尸的。
就算是互相砍手砍脚砍脑袋,缝一缝也是能用的。
尸身受人亵渎倒在其次。
关键是两个五品武者的尸体,就算死后没有了内力,经历了炼力、炼筋骨、炼脏腑这下三品的修行,又久经内力淬炼的体魄,一旦变成僵尸,也是相当强大的,会害死很多人。
为免为虎作伥,还真只能引火自焚,把自个儿烧得越焦弱越好,最好能直接烧成灰……
说完这番颇有几分惊心动魄的经历。
白诗诗又状似不经意地问顾红叶:
“我和肖捕头回来后,听说你跟着沈捕头去了一趟星殒门,把星殒门折腾得够呛?”
顾红叶点头:
“嗯。沈捕头拿住了星殒门长老祭拜魔佛,甚至拿活人献祭的铁证,当场打残抓捕了传功长老独孤雪,斩杀了星殒门大长老独孤威。之后又逼着星殒门掌门姚圣,亲手抓捕了三个四品大成的长老。”
她见白诗诗表情平静,特意强调:
“独孤雪是三品入门,独孤威有三品大成的修为!我们押解人犯回京之时,沈捕头还只派出召唤的道兵、妖兽,就干掉了一个三品大成的禁军高手,还逼得星殒门执法长老,三品前期的贺先飞跪地求饶。
“当然,斩杀禁军高手的战绩不能宣扬。那个叫做虎大力的禁军高手,前两天被白虎禅宣布冲击二品失败,爆体而亡。
“冲击二品九死一生,死九个活一个很正常,当初慕大人冲击二品之前,即使有燕大人在旁护法,也是要先安排好后事,又等到沈捕头回来,与他互诉衷肠,这才放手一搏的。
“所以虎大力就算他真是冲击二品死掉了,但就凭擒独孤雪、斩独孤威的战绩,沈捕头这次也是要真正名动天下了!”
“哦。”
白诗诗淡淡哦了一声,纤细灵活的手指飞快地剥着蒜头。
顾红叶惊奇道:
“自家老爷打出如此惊艳战绩,即将名动天下,你居然一点都不惊奇兴奋?”
白诗诗抬眼一瞥顾红叶:
“沈捕头只有六品修为时,三掌就把我打个半死,那时我已是五品大成,还有蛛母赐下的秘术。之后他更是单枪匹马,把蜘蛛姐妹全部覆灭,其中既有四品中期,亦有四品前期。
“我全程围观沈捕头灭蜘蛛姐妹,他的厉害,我最清楚不过。我早就知道,他将名动天下,也坚信他终有一天,能斩三品、二品甚至一品。所以,我为什么要惊讶?”
“……”
顾红叶一阵无语,忽然感觉,自己在白诗诗面前,好像也没什么可优越的。
这时,白诗诗又幽幽道:
“你和沈捕头进展到哪一步了?”
顾红叶优越感又回来了,下巴微微昂起,眨眨眼皮:
“你猜?”
白诗诗一见她表情,顿时嗤笑:
“还没到最后一步呢,你得意什么?”
顾红叶愕然:
“你如何知道没到最后一步的?”
白诗诗笑道:
“以你那骄傲的性子,若到了最后一步,你早就对我炫耀了,哪还会如此故弄玄虚?”
顾红叶秀眉一扬:
“我早就不像从前那般骄傲了!话说,你怎么突然变得聪明起来了?”
白诗诗没好气地翻个白眼:
“我一直很聪明的好吧?”
顾红叶心下暗笑:然而几乎所有认识你的人,都说你不怎么聪明的样子……
白诗诗好奇问:
“那个,你是如何服侍沈捕头的?”
顾红叶也没好气地翻个白眼:
“这种私房话,怎么能说出来?你问都不该问。”
白诗诗脸皮多厚,笑嘻嘻道:
“咱俩可是一起给慕大人作陪嫁,一起陪着慕大人与沈捕头拜堂,又在通房同挤一张小床的好姐妹,交流一下服侍老爷的心得嘛!”
顾红叶斜眼瞧她:
“哟,这会儿就是好姐妹啦?你这女人,真是翻脸比翻书还快。之前刚进院子里时,还说我穿得骚,责怪我趁虚而入,一副兴师问罪的样子呢。”
白诗诗厚着脸皮,一脸诚恳模样:
“对不起嘛好妹妹,我这次是差点死在外面,劫后余生,大起大落之下,难免有些心绪不稳……”
顾红叶撇撇嘴角:
“谁是你妹妹啦?我年纪比你大,修为比你高,也比你先服侍老爷。就连做陪嫁丫环,我也是先你一步,得到了慕大人同意。”
白诗诗毫无压力地改口:
“好姐姐!我叫你姐姐还不成么?”
这脸皮!
不愧是做过坏人的女人!
顾红叶无奈摇头,又道:
“我可没你那么厚的脸皮……有些事,只能做,不能说。这样,晚上服侍老爷沐浴时,你跟我一起,看我怎么做,你跟着学就是。”
白诗诗还真没想到,顾红叶胸襟明明这么小,心胸却如此敞亮,心里还真有点小感激,一把握住顾红叶的手:
“好姐姐!谢谢你啦!”
转眼到了晚饭时间。
沈浪带着一脸满足的笑容,拿着小葫芦从炼丹房里走出来,见白诗诗也在,顿时笑道:
“诗诗回来啦?咦,你入四品了?”
白诗诗刻意展示了一下四品的气息,让沈浪知道了自己的修为,这才向着他盈盈一礼:
“诗诗能有今日,多亏了沈捕头栽培。”
沈浪知道,她这是在说那两颗千年鱼龙木灵丹的事,当下笑着摆了摆手:
“凝炼真气种子,外人都帮不上忙,只能靠自己。你能晋入四品,也是你自己机缘到了。”
说话,到了饭桌边坐下,待他入座,顾红叶、白诗诗才相继坐下。
顾红叶一边给沈浪添饭,一边说道:
“诗诗晋四品,可不单是机缘,还经历了一番生死磨砺呢。”
将白诗诗与肖捕头的山村历险说了,沈浪听得感慨:
“生死之间觅机缘……你这真气种子,当真来之不易。”
又郑重问道:
“那野修士制造疫毒的法门,可缴获、销毁了?”
这样的恶毒法门,必须彻底销毁。如若流传出去,不知又要害死多少无辜。
白诗诗点头:
“我们找到了他的巢穴,先将所有制毒、炼毒的法门销毁,又抄录了一份解毒之法,再将他巢穴焚毁,彻底根除了这一祸患。
“有了那解毒之法,以后若再有类似的事件,也能及时解救受害者。可惜,即使有解毒之法,也只能解救中毒未深者。毒入膏肓,还是无药可救。”
沈浪道:
“所以还是得尽量提前杜绝类似事件。”
白诗诗苦笑:
“彻底杜绝太难了。很多邪术魔功,即使彻底销毁其传承,过段时间,又会莫明其妙冒出来。这趟回来,我请教过燕大人,这类邪术魔功,为何屡禁不绝?
“燕大人说,表面上,是星渊不除,魔难不止。可实际上,是人心贪恶永无尽头。就算没有星渊邪魔用各种方式引诱凡人,传播邪术魔功,也总会有邪恶之徒,为了实现自己的欲望,自行开创出种种邪术魔功。
“所以,邪术魔功,是几乎永远无法彻底禁绝的。我们能做的,就是尽量限制它们的传播,消除它们的影响,尽可能将之扼杀于萌芽,尽可能帮助、救治受害者。”
沈浪微一颔首:
“燕大人此言,实乃真知灼见。”
白诗诗笑道:
“此次我和肖捕头险死还生,燕大人体恤我们,给了我俩十天休假,休假结束后,也暂不必出京办案,让我们在朝贡大典结束之前,就留在京中维护秩序呢。”
沈浪笑道:
“那倒是不错。”
白诗诗忽闪着长长的睫毛瞧着沈浪:
“可我在京中没有住处,休假时也不想呆在衙门里……沈捕头,我和红叶姐姐一样,也是陪慕大人与你拜堂的陪嫁丫环,住你家,应该是天经地义吧?”
这个理由很强大,沈浪也不好拒绝,毕竟他都已经跟顾红叶切磋正经神功了,又怎好再拒绝白诗诗?
当下只能是点头答应:
“好吧,以后你休假时,都可以住我家里。”
白诗诗连忙喜孜孜道谢,殷勤地给沈浪夹了几筷子菜。
三人一边吃饭一边聊天,白诗诗这才知道,顾红叶其实早就结束休假,已经复工了。
不过朝贡大典结束之前,顾红叶也不必出京办差,可以就在京师附近办案,大典期间则留在京中维持治安。
今天顾红叶就一大清早去衙门里点了卯,然后去西市巡逻了大半天。
西市是京师两大集市之一,不仅汇聚了东土百货,还有来自各藩属国乃至西域、东洋、南洋、西洋各国的洋商,贩卖各国珍奇货物,乃至经营异国风情的酒馆、青楼。
各国洋商也都在西市设有会馆,会馆还兼具使馆功能。
像这次西洋诸国趁着五年一度的朝贡大典,也派遣使团来凑热闹,但西洋诸国并非大楚藩属,此次乃是一次正经的国事访问,顺便谈谈贸易、做做生意。
既非藩属,前来访问当然得先递交国书,把来意说清楚。
于是西洋各国开设在西市的商业会馆,就可以做事了。
接到远程传讯后,先代诸国使团向大楚礼部报备,商讨使团行进路线、沿途护卫事宜,确定使团来访的时间、规格、目的等等。
西洋诸国使节团派来的先遣商队,当然也没资格住进礼部下辖的礼宾院等国营招待所,只能住进各国会馆,做做生意、打探消息。
西洋诸国与大楚隔着万里海疆,先遣商队都已经抵达京师了,那些距离大楚更近的藩属国,以及西域、南洋、东洋诸国,当然也早就派先遣队过来了。
西市一下涌进来这么多外国人,治安形势理所当然会变得严峻起来。
话说,西洋那边,邪神、邪魔可一点不比大楚这边少。
甚至因为西洋没有一个大一统帝国,而是诸国林立,又是贵族分封制,还在搞封君的封君不是我的封君,国王只是最大个贵族的那一套,以至于西洋那边的邪神、邪魔有很大的生存空间。
一些贵族,甚至暗地里举家信奉邪神、邪魔——邪神、邪魔可是比正神更加“慷慨”,也不管你信仰是否虔诚,只要供奉到位,几乎有求必应。
不像正神,因为信徒太多,对信徒的虔诚就有要求,而即使是虔诚信徒,也基本不可能得到神祇的回应。
在这种背景下,连使节团中,都难免会混进邪神、邪魔信徒。
一些是想混到东土来传教,扩大他们侍奉之主的影响力,还有一些,则是潜伏在使节团中,妄图搞破坏,甚至刺杀使者,挑起两国纷争。
这样的邪魔信徒,诸国使节团自己这一路上,就已经揪出了好几个。
先行抵达京师的先遣商队当中,也出现了几个邪魔信徒,闹出了一些乱子。
各国使团,本就带来了不少麻烦。
大楚这边,又有不少“江湖好汉”,眼馋使团带来贸易的奇珍异宝,甚至眼馋那些异域风情的美女,也纷纷来到京师,试图大展身手,大发利市。
又有不少武林新秀,知道今年会有漠北蛮族的使团前来京师,按惯例是会挑战大楚新秀的,因此也跟着师长跑到京师来凑热闹。听说西市来了不少长相奇异的外国人,那些外地来京的武林新秀、老鸟,也纷纷跑去西市开眼界。
这人一旦多了、杂了,本来就容易出乱子。
更别说最近来京师的,无论是外国人还是本国人,还大多都有那么几手本事,这乱子可就更多且更麻烦了。
总之京城西市这阵子,简直就是一团乱麻,每天都有争风吃醋、打架斗殴乃至当街仇杀、悍匪抢劫、淫贼采花等恶性案件发生。
朝贡大典期间,惯例是由禁军和京兆府联合维持治安。可面对这等复杂情况,神捕堂也得派遣精兵强将,帮忙维持治安。
顾红叶今天去西市巡逻,就碰上了好几起斗殴。
有的是西洋两个国家各自派出的先遣商队的人斗殴——西洋各国可不是铁板一块,彼此之间纷争不休,各种合纵连横、结盟背盟。整个西大陆,最近百年来,几乎每年都有大大小小的战争发生。
因此西洋各国彼此之间多少有些矛盾,有的甚至是几十年、上百年的世仇。
有血仇、世仇的两国人碰到一起,即使是在异国他乡,也难免会互相阴阳怪气、冷嘲热讽几句,而嘴炮一旦启动,最终往往会发展成武斗。打死人都不稀奇。
顾红叶今天就制止了两场西洋商队护卫的决斗,没让他们闹出人命。
除此之外,她还抓到了两个在西洋某国会馆外踩点的飞贼,还逮着了一个大白天就敢出来做案的采花贼。
红叶姑娘今天的巡逻经历之丰富,连沈浪都听得有点意动,打算有空的话,也去西市那边开开眼。
聊着天吃完饭,沈浪又把那小葫芦拿出来,倒出里边二十几颗丹药,平均分给顾红叶、白诗诗:
“这是我炼的丹药,从七品到五品都有。虽然你们都已经是四品修为了,但这些丹药对你们也还有些用处。拿去吃吧。”
能强化脏腑的七品“五气丹”,对沈浪都有用处,对白诗诗、顾红叶当然也有用。
而六品的“淬脉丹”、五品的“凝元丹”,都可以强化经脉,淬炼内力——四品武者,直到四品大成,才能直接炼出真气。
在四品大成之前,四品武者日常修炼,还得先炼内力,再由真气种子、真气漩涡吸摄天地灵气,与内力融合,炼出真气。
所以六品、五品的灵丹,对四品入门的白诗诗、四品中期的顾红叶,也都是有用的。
两人接过丹药,笑着道了谢。
顾红叶把一颗五气丹扔进嘴里,吃糖豆般含在腮边,好奇问道:
“你学炼丹才十几天吧?居然就能炼出五品丹药了。什么时候能炼出四品灵丹?”
“快了。”沈浪笑道:“也就这两天功夫,应该就能成功炼出一种四品‘淬真丹’,有淬炼真气种子、真气漩涡的功效,直至四品大成都有大用。”
又聊几句,沈浪自去打坐,顾红叶则说道:
“诗诗洗碗,我去烧水,准备服侍老爷沐浴。”
说着,给白诗诗使了个眼色,白诗诗心神领会,满怀期待地麻利收拾起了碗筷。
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