第606章 士卒哗变
趁着夜色,曾国荃绕到田家镇上游,避开革命军海军战船的封锁,渡江回到长江南岸。
楚军投降后,革命军南洋舰队腾出手来,在田家镇一带巡游,封锁长江,防止湘军渡江。湘军只能等到天黑,才敢乘坐小船渡江,在两岸间传递消息。
历来军队守卫半壁山、田家镇,必须借助水师,靠水师沟通两岸守军。只有这样,半壁山、田家镇才称之为天险。否则,两岸守军呼应不灵,如同一条断掉的扁担,根本就担不起守卫天险的重则。
已是四更天,曾国荃乘坐小船,在长江南岸一个名叫老渡口的地方登陆。此地扼守吉字营后路,位于半壁山西侧五里外,有三营湘军在此防守。
老渡口有一条不大的河流,人马可以徒涉。正是凌晨时分,夜色晦暗,河东岸却聚集了不少人员,举着火把,似乎正在议论什么。
曾国荃心下起疑,担心是革命军在老渡口登陆,要抄袭吉字营的后路。但放眼长江,并未看到革命军的战船。他久经战阵,临危不乱,派了两名得力的亲兵过去探听情况。
原来是吉字营自己人,有四五十个士卒。他们深夜聚会,自然没什么好事,而是在密谋逃跑。
有个领头的说:“我查探清楚了,咱们的营官罗长官,今夜不在营里,也不在船上。我看,十有八九是投降粤匪了。”
另一个士兵附和道:“罗长官是水师统领。粤匪的铁甲舰纵横长江,任谁见了都害怕。罗长官手底下原本还有一艘汽轮,根本就不敢用,直接送给了曾大帅。”
士兵口中的罗长官,指的是罗逢元,是吉字营水师名将。此人作战非常勇猛,吉字营行军打仗,罗逢元常常充作吉字营的水路先锋。
吉字营是曾国藩嫡系中的嫡系,各方面都受到湘军大营的照顾。它虽然成立得晚,却后来居上,成为湘军精锐。
曾国藩为扶植曾国荃,从湘军各部调来猛将、谋士,又在后勤、饷粮、军械等各个方面优待吉字营。是故,吉字营与其他湘军不同,并非纯粹的陆军部队,有装备阿姆斯特朗重炮的炮队,还有自己的水师营。
罗逢元便是吉字营的水师主帅,官居水师参将。水师机动性更强,活动区域更广,对战场形势的掌握也更为精准。罗逢元料定吉字营必败,趁曾国荃渡江之际,也带上亲信逃离半壁山,向革命军投诚。
此刻正在聚集议事的士卒,就是罗逢元的部下、吉字营水营官兵。听说罗逢元逃跑,大家也都大胆了许多,说话也更无顾忌:
“我有个亲戚在杨大帅的水师,听说武穴水战,打得极为惨烈。粤匪以少胜多,我军水师几乎被全歼,绝大多数战船都被焚毁,就连固若金汤的武穴炮台,都被粤匪轰得坍塌大半。”
“修这个炮台,据说花了二十万两银子。再加上购买的阿姆斯特朗炮,非三十万银子不可。早知道炮台不顶用,把钱拿出来分给大家多好!”
“你们有没有发现,罗参将的亲信都不在营里。如果罗参将要跑,一定会带上亲信。现在亲信都不在营里,不是跟着罗参将跑了,又是去哪了?”
“老罗真不够义气,自己要走,也不带上我们。”
“就是。既然他能走,咱们为什么不能走?”
……
湘军士卒越说越激动,恨不得立即逃命。只是,人一多,就容易意见不一。这时候,有人说起了丧气话:
“就怕大帅军法严,现在形势又急,抓到了我们,非砍头示众不可。”
“是啊,咱们都是罗长官的同乡,大部分都是湘潭人。现在逃命,积累下来的军饷一个子儿也拿不出来。就算逃到了湘潭,巡抚骆大人、府台周大人都听大帅的,抓到了我们,还是一个死。”
想逃命的人居多,他们纷纷反驳起来:
“咱们是水营官兵,本来在长江上漂泊,就比陆军危险。现在没了船,上峰要咱们上岸战斗,又没有武器,发给咱们一些竹枪做武器,不明摆着让咱们去送死吗?”
“还湘潭呢?听说革命军已经攻下衡阳,罗大帅都战死了。说不定,人家革命军现在都攻下湘潭了。”
“咱们不能逃回湖南,不妨向革命军投诚。革命军一直优待俘虏,去投顺革命军,革命军百分百不会杀我们。”
“不错,或者去投降左大帅也不错。听说左大帅投降后,很受革命军的优待,革命军要封他做师长,让他去攻打江西。占了江西,革命军就许他做江西巡抚。”
“还江西巡抚呢?人家中华帝国没有巡抚,人家的藩台叫省长,巡抚叫省委主任。这事呢,听说是左大帅自己说的。他写了一篇《告湘军同袍书》,被革命军印刷成纸张,在半壁山阵地到处散发。”
“可不是呢!听东边的陆营兄弟说了,革命军到处印发传单,允许湘军官兵持此传单,作为投降的凭证。东边的陆营兄弟,争相私藏传单。”
“他娘的,大帅让咱们守西面,西面倒没什么传单。到时候投降革命军,咱们手上连个凭据都没有。”
……
这时候,有人撺掇一个名叫姓冯的人,说道:“冯大哥,听说你有一张传单。您又识字,念给大家伙听听吧。”
那名姓冯的湘军说道:“可别乱说,私藏粤匪传单可是要杀头的。”
众人都知道他有传单,一个劲地撺掇他。那姓冯的架不住大家,只好说道:
“好的,诸位兄弟,你们可不能坑我。我确实有张传单,是昨天下午用了一两银子跟人交换的。我念给你们听,你们可不许出卖我。”
再三叮嘱之后,姓冯的就着火把,向大家念给了革命军的招降书。
湘军士卒都竖起耳朵,认真听读,过后又群情激昂起来:
“革命军优待俘虏,这是有目共睹、世所公认的。大家想想,就连长毛这种妖孽,都能改编成革命军。咱们过去投奔他们,一定会受到他们的欢迎。”
“他们为了招降我们,承诺放弃‘鬼火’。人心都是肉长的,要是咱们还执迷不悟,人家接着在咱们身上使用‘鬼火’,咱们就是后悔都来不及了。”
“不错。冯大哥,您念过书,有文化。您发表下意见,我们都听您的。”
……
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楚军投降后,革命军南洋舰队腾出手来,在田家镇一带巡游,封锁长江,防止湘军渡江。湘军只能等到天黑,才敢乘坐小船渡江,在两岸间传递消息。
历来军队守卫半壁山、田家镇,必须借助水师,靠水师沟通两岸守军。只有这样,半壁山、田家镇才称之为天险。否则,两岸守军呼应不灵,如同一条断掉的扁担,根本就担不起守卫天险的重则。
已是四更天,曾国荃乘坐小船,在长江南岸一个名叫老渡口的地方登陆。此地扼守吉字营后路,位于半壁山西侧五里外,有三营湘军在此防守。
老渡口有一条不大的河流,人马可以徒涉。正是凌晨时分,夜色晦暗,河东岸却聚集了不少人员,举着火把,似乎正在议论什么。
曾国荃心下起疑,担心是革命军在老渡口登陆,要抄袭吉字营的后路。但放眼长江,并未看到革命军的战船。他久经战阵,临危不乱,派了两名得力的亲兵过去探听情况。
原来是吉字营自己人,有四五十个士卒。他们深夜聚会,自然没什么好事,而是在密谋逃跑。
有个领头的说:“我查探清楚了,咱们的营官罗长官,今夜不在营里,也不在船上。我看,十有八九是投降粤匪了。”
另一个士兵附和道:“罗长官是水师统领。粤匪的铁甲舰纵横长江,任谁见了都害怕。罗长官手底下原本还有一艘汽轮,根本就不敢用,直接送给了曾大帅。”
士兵口中的罗长官,指的是罗逢元,是吉字营水师名将。此人作战非常勇猛,吉字营行军打仗,罗逢元常常充作吉字营的水路先锋。
吉字营是曾国藩嫡系中的嫡系,各方面都受到湘军大营的照顾。它虽然成立得晚,却后来居上,成为湘军精锐。
曾国藩为扶植曾国荃,从湘军各部调来猛将、谋士,又在后勤、饷粮、军械等各个方面优待吉字营。是故,吉字营与其他湘军不同,并非纯粹的陆军部队,有装备阿姆斯特朗重炮的炮队,还有自己的水师营。
罗逢元便是吉字营的水师主帅,官居水师参将。水师机动性更强,活动区域更广,对战场形势的掌握也更为精准。罗逢元料定吉字营必败,趁曾国荃渡江之际,也带上亲信逃离半壁山,向革命军投诚。
此刻正在聚集议事的士卒,就是罗逢元的部下、吉字营水营官兵。听说罗逢元逃跑,大家也都大胆了许多,说话也更无顾忌:
“我有个亲戚在杨大帅的水师,听说武穴水战,打得极为惨烈。粤匪以少胜多,我军水师几乎被全歼,绝大多数战船都被焚毁,就连固若金汤的武穴炮台,都被粤匪轰得坍塌大半。”
“修这个炮台,据说花了二十万两银子。再加上购买的阿姆斯特朗炮,非三十万银子不可。早知道炮台不顶用,把钱拿出来分给大家多好!”
“你们有没有发现,罗参将的亲信都不在营里。如果罗参将要跑,一定会带上亲信。现在亲信都不在营里,不是跟着罗参将跑了,又是去哪了?”
“老罗真不够义气,自己要走,也不带上我们。”
“就是。既然他能走,咱们为什么不能走?”
……
湘军士卒越说越激动,恨不得立即逃命。只是,人一多,就容易意见不一。这时候,有人说起了丧气话:
“就怕大帅军法严,现在形势又急,抓到了我们,非砍头示众不可。”
“是啊,咱们都是罗长官的同乡,大部分都是湘潭人。现在逃命,积累下来的军饷一个子儿也拿不出来。就算逃到了湘潭,巡抚骆大人、府台周大人都听大帅的,抓到了我们,还是一个死。”
想逃命的人居多,他们纷纷反驳起来:
“咱们是水营官兵,本来在长江上漂泊,就比陆军危险。现在没了船,上峰要咱们上岸战斗,又没有武器,发给咱们一些竹枪做武器,不明摆着让咱们去送死吗?”
“还湘潭呢?听说革命军已经攻下衡阳,罗大帅都战死了。说不定,人家革命军现在都攻下湘潭了。”
“咱们不能逃回湖南,不妨向革命军投诚。革命军一直优待俘虏,去投顺革命军,革命军百分百不会杀我们。”
“不错,或者去投降左大帅也不错。听说左大帅投降后,很受革命军的优待,革命军要封他做师长,让他去攻打江西。占了江西,革命军就许他做江西巡抚。”
“还江西巡抚呢?人家中华帝国没有巡抚,人家的藩台叫省长,巡抚叫省委主任。这事呢,听说是左大帅自己说的。他写了一篇《告湘军同袍书》,被革命军印刷成纸张,在半壁山阵地到处散发。”
“可不是呢!听东边的陆营兄弟说了,革命军到处印发传单,允许湘军官兵持此传单,作为投降的凭证。东边的陆营兄弟,争相私藏传单。”
“他娘的,大帅让咱们守西面,西面倒没什么传单。到时候投降革命军,咱们手上连个凭据都没有。”
……
这时候,有人撺掇一个名叫姓冯的人,说道:“冯大哥,听说你有一张传单。您又识字,念给大家伙听听吧。”
那名姓冯的湘军说道:“可别乱说,私藏粤匪传单可是要杀头的。”
众人都知道他有传单,一个劲地撺掇他。那姓冯的架不住大家,只好说道:
“好的,诸位兄弟,你们可不能坑我。我确实有张传单,是昨天下午用了一两银子跟人交换的。我念给你们听,你们可不许出卖我。”
再三叮嘱之后,姓冯的就着火把,向大家念给了革命军的招降书。
湘军士卒都竖起耳朵,认真听读,过后又群情激昂起来:
“革命军优待俘虏,这是有目共睹、世所公认的。大家想想,就连长毛这种妖孽,都能改编成革命军。咱们过去投奔他们,一定会受到他们的欢迎。”
“他们为了招降我们,承诺放弃‘鬼火’。人心都是肉长的,要是咱们还执迷不悟,人家接着在咱们身上使用‘鬼火’,咱们就是后悔都来不及了。”
“不错。冯大哥,您念过书,有文化。您发表下意见,我们都听您的。”
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